जनवरी 2020 में, पॉली को अपने दाहिने पैर में एक गंभीर संक्रमण का सामना करना पड़ा, जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता थी। बैसाखी पर चार हफ्ते बिताने के बाद, मार्च 2020 में एक और संक्रमण ने आगे की सर्जरी की ओर ले जाया। जुलाई 2020 तक, उन्होंने एक संक्रमित रक्तप्रवाह की खोज की और उन्हें एंडोकार्डिटिस का पता चला। अस्पताल में छह महीने बिताने के बाद, वह फरवरी 2021 में प्रशिक्षण पर वापस लौट आईं।

इन चुनौतियों के बावजूद, पॉली का दृढ़ संकल्प कभी कम नहीं हुआ। उन्होंने 2022 में कई सर्जरी, जिसमें हृदय शल्यक्रिया और उनके पेट और घुटने पर ऑपरेशन शामिल थे, के बाद अप्रैल 2023 में प्रतियोगिता फिर से शुरू की। हालांकि, उन्होंने मई 2023 में अपना पैर तोड़ दिया लेकिन आगे बढ़ती रहीं।

उपलब्धियां और दर्शन

पॉली की उपलब्धियां उल्लेखनीय हैं। वे दो पैरालंपिक स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली महिला ट्रायथलीट बनीं। उन्होंने 2016 के रियो खेलों में महिलाओं के PT2 इवेंट और 2020 के टोक्यो खेलों में महिलाओं के PTS2 वर्ग में जीत हासिल की। रियो में स्वर्ण जीतना उनका सबसे यादगार क्षण बना हुआ है।

उनका दर्शन स्पष्ट है: "भले ही [पैरा एथलीट] विकलांग हैं, हम अभी भी तेज हैं। हम में से प्रत्येक अलग-अलग विकलांगता के साथ दौड़ रहा है, लेकिन हम अपना दमदार प्रदर्शन कर सकते हैं, और हमें इस पर गर्व है। हमें कम मत आंकना।"

शैक्षिक पृष्ठभूमि

पॉली ने एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी से जीव विज्ञान और मनोविज्ञान में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। उन्होंने उसी संस्थान से मनोविज्ञान, व्यायाम और कल्याण में मास्टर डिग्री के साथ अपनी शिक्षा को आगे बढ़ाया।

अन्य गतिविधियाँ

नवंबर 2021 में, पॉली को वर्ल्ड ट्रायथलॉन एथलीट कमेटी के उपाध्यक्ष चुना गया। उन्होंने यूएसए ट्रायथलॉन में एक एथलीट सलाहकार के रूप में भी काम किया है। ये भूमिकाएं एथलीटों के अधिकारों और कल्याण के लिए उनके समर्पण को उजागर करती हैं।

भविष्य की महत्वाकांक्षाएँ

आगे देखते हुए, पॉली का लक्ष्य 2024 के पेरिस पैरालंपिक खेलों में भाग लेना है। उन्होंने खेल के लिए अपने जुनून को व्यक्त किया: "जब तक मुझे यह पसंद है, जब तक मेरा शरीर मुझे इसे करने की अनुमति देता है, मैं इसे तब तक जारी रखूंगा।" उन्होंने 2028 के लॉस एंजिल्स खेलों में संभावित रूप से प्रतिस्पर्धा करने का भी संकेत दिया।

पॉली की यात्रा लचीलापन और समर्पण का प्रमाण है। उनकी कहानी खेल समुदाय के भीतर और बाहर कई लोगों को प्रेरित करती है।