Glory of India: पीवी सिंधु ने आगे बढ़ाई थी साइना नेहवाल द्वारा खींची गई लकीर

नई दिल्लीः भारत में बैडमिंटन का सफर प्रकाश पादुकोण ने लोकप्रिय किया और उनके शागिर्द पुलेला गोपीचंद ने आधुनिक पीढ़ी में इस खेल का क्रेज पैदा किया। हालांकि यह साइना नेहवाल द्वारा 2012 में लंदन ओलंपिक में जीता गया कांस्य पदक था जिसने लड़कियों में इस खेल को बहुत लोकप्रिय बना दिया। गर्ल्स में इस खेल को आगे बढ़ाने का काम पीवी सिंधु ने किया जिन्होंने 2016 के ओलंपिक गेम्स में सिल्वर मेडल बटोर कर इतिहास रच दिया। सिंधु ऐसी पहली भारतीय महिला बन गईं जिसने ओलंपिक में सिल्वर मेडल हासिल किया।

फाइनल मैच में वी सिंधु ने स्पेन की कैरोलिना मरीन से बहुत अच्छा मुकाबला लड़ा लेकिन किस्मत उनके साथ नहीं थी और भारत को सिल्वर मेडल से संतोष करना पड़ा। पुलेला गोपीचंद इस जीत में भी योगदानकर्ता थे क्योंकि वह सिंधु के कोच थे और भारत आने के बाद पीवी सिंधु के साथ-साथ पुलेला गोपीचंद का भी हीरो सरीखा स्वागत हैदराबाद में किया गया।

पुसरला वेंकट सिंधु का जन्म एथलीटों के परिवार में हुआ था, उनके माता-पिता दोनों वॉलीबॉल में भारत का प्रतिनिधित्व करते थे। उनकी बड़ी बहन एक राष्ट्रीय स्तर की हैंडबॉल खिलाड़ी थीं, लेकिन यह बैडमिंटन था जिसने युवा सिंधु का ध्यान आकर्षित किया और उन्होंने अंततः ऑल इंग्लैंड चैंपियन और भारतीय बैडमिंटन के दिग्गज पुलेला गोपीचंद के तहत अपने कौशल को तराशने का काम किया।

2012 में, उन्होंने चीन मास्टर्स में लंदन 2012 के स्वर्ण पदक विजेता ली ज़ुएरुई को मात दी। इसी साल उन्होंने अपनी अब की प्रसिद्ध प्रतिद्वंद्वी नोजोमी ओकुहारा को हराकर बैडमिंटन एशिया अंडर-19 खिताब जीता।

ये ली शुएरुई के खिलाफ मिली जीत थी जो निश्चित रूप से भारतीय के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई। इसके बाद और सफलता मिली, जिसमें उनका पहला ग्रां प्री गोल्ड खिताब, विश्व चैंपियनशिप में भारत का पहला महिला सिंगल पदक और राष्ट्रमंडल खेलों का कांस्य पदक शामिल था। उन्होंने कोपेनहेगन में 2014 विश्व चैंपियनशिप में दूसरा कांस्य भी जीता, सेमीफाइनल में कैरोलिना मारिन से हार गई। ये वही कैरोलिना हैं जिनसे सिंधु को ओलंपिक के फाइनल में हार का सामना करना पड़ा।

रियो ओलंपिक 2016 में सिंधु की राह-

पीवी सिंधु बड़े टूर्नामेंटों में अच्छा प्रदर्शन कर रहीं थीं, लेकिन रियो 2016 खेलों में जगह बनाने के लिए 2015 में एक गंभीर स्ट्रैस फ्रैक्चर से उबरना पड़ा।

भारत को रियो ओलंपिक में तब जोर का झटका लगा जब साइना नेहवाल यूक्रेन की मारिया उलिटिना के खिलाफ हार के बाद ग्रुप चरण में बाहर हो गईं। ऐसे में सबकी नजरें सिंधु पर आकर टिक गईं। सिंधु ने इस दबाव को गले से लगा लिया और प्रदर्शन करती गईं।

सिंधु ने अपने पहले मैच में लौरा सरोसी को 21-8, 21-9 से हराकर मिशेल ली के खिलाफ भी जीत हासिल की और अंतिम 16 में पहुंची। प्री-क्वार्टर में, पीवी सिंधु ने यकीनन अपनी अब तक की सबसे प्रभावशाली जीत दर्ज की, क्योंकि उन्होंने चीनी ताइपे की ताई त्ज़ु-यिंग को 21-13, 21-15 से हराया।

सेमीफाइनल में उनका इंतजार दूसरी वरीयता प्राप्त नोजोमी ओकुहारा से था जहां सिंधु ने 21-19, 21-10 से जीत हासिल की। यह पहली बार था जब सिंधु ने अपने जापानी समकक्ष को सीधे गेम में हराया था और फाइनल में पहुंचने के लिए यह शानदार फॉर्म था।

वो मैराथन फाइनल मुकाबला-

फाइनल में पीवी सिंधु को दो बार की विश्व चैंपियन और दुनिया की नंबर 1 कैरोलिना मारिन के खिलाफ मैच करना था। पीवी सिंधु ने शानदार शुरुआत की और शुरुआती गेम जीतने के लिए लंबी रैलियों में बनी रही।

हालांकि, दूसरे में मारिन ने जोरदार वापसी की और इसे केवल 20 मिनट में जीत लिया। मारिन के साथ मोमेंटम जा चुका था और फिर उन्होंने निर्णायक गेम में सिंधु को को हराकर 19-21, 21-12, 21-15 से ओलंपिक स्वर्ण पदक अपने नाम किया।

पीवी सिंधु भले ही फाइनल में पहुंच गई हों, लेकिन इसने उन्हें ओलंपिक रजत पदक विजेता बनने वाली पहली भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी बना दिया।