दांतों तले अंगुली चबाने वाला मुकाबला
दांतों तले अंगुली चबाने वाले इस मैच में आयरलैंड ने टी 20 मुकाबलों में सात साल की लंबी अवधि के बाद अफगानिस्तान के खिलाफ अपनी पहली जीत दर्ज की। और, केविन ओ ब्रायन नायक के रूप में उभरे जिन्होंने रोमांचक सुपर ओवर में मैच जीतने वाले छक्के के साथ अपनी टीम को जीत दिला दी।
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इससे पहले दोनों टीमों ने 20 ओवरों में 142 रनों का स्कोर बनाया था और फिर जब सुपर ओवर में अफगानिस्तान को पहले बैटिंग करने का मौका मिला तो इस टीम ने आयरलैंड के सामने 9 रनों का लक्ष्य रखा था लेकिन राशिद खान ने कसी हुई गेंदबाजी करते हुए आयरलैंड की सुपरओवर पारी की अंतिम गेंद तक मैच पहुंचा दिया। उन्होंने इसी ओवर की तीसरी गेंद पर स्टर्लिंग को भी आउट किया था।
केविन ओ ब्रायन जीत के हीरो
लेकिन यह केविन ओ ब्रायन ने थे जिन्होंने दिग्गज राशिद की अंतिम गेंद को लॉन्ग ऑफ पर छक्के के लिए भेज दिया और टीम को जीत दिला दी।
इससे पहले आयरलैंड की टीम ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग करने का फैसला किया था और अच्छी शुरुआत ना मिलने के बावजूद आयरलैंड ने केविन ओ ब्रायन (26), गैरेथ डेलनी (37) और हैरी टैक्टर (31) के योगदान के बूते एक चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया। जबकि अफगान टीम की ओर से ये नवीन-उल-हक और कैस अहमद थे जिन्होंने 3-3 विकेट लिए।
अफगानिस्तान के खिलाफ आयरलैंड का शानदार प्रयास
बाद में चेस पर आकर रहमानुल्लाह गुरबाज (29 गेंदों पर 42 रन) और उस्मान गनी (24 गेंदों पर 18 रन) ने अफगानिस्तान को अच्छी शुरुआत दिलाने में मदद की क्योंकि उन्होंने पहले विकेट के लिए 60 रनों की शानदार साझेदारी की। हालांकि, गैरेथ डेलानी ने एक ही ओवर में दोनों सलामी बल्लेबाजों का विकेट लेकर खेल में अपनी टीम को वापस ले आए। जल्द ही, बैरी मैकार्थी ने करीम जानत को बोल्ड कर दिया जिसने तुरंत अफगानिस्तान टीम को खेल में बैकफुट पर धकेल दिया।
बाद में असगर अफगान (32) और राशिद खान 6 गेंदों पर 14 रन बनाकर आउट हुए।
सुपर ओवर में छाया रोमांच-
टाई-ब्रेकिंग सुपर ओवर में, अफगानिस्तान ने रहमानुल्लाह गुरबाज़ और मोहम्मद नबी को बल्लेबाजी के लिए भेजा, लेकिन वे केवल आठ रन ही जुटा सके और यह आयरलैंड क्रिकेट टीम के लिए एक केकवॉक की तरह लग रहा था। हालांकि, ऐसा नहीं था। टाई-ब्रेकर में पॉल स्टर्लिंग और केविन ओ'ब्रायन आयरलैंड के लिए बल्लेबाजी करने के लिए निकले। केविन ने सिंगल के साथ खाता खोला और स्टर्लिंग ने दूसरी डिलीवरी पर बाउंड्री मार दी। लेकिन, राशिद खान ने अपनी तीसरी गेंद पर दाएं हाथ के बल्लेबाज को आउट कर दिया।
अफगानिस्तान ने 2-1 से जीती सीरीज
बाद में, समीकरण 1 गेंद पर तीन रन पर आ गया, जब केविन ओ'ब्रायन ने राशिद के खिलाफ बड़ा छक्का लगाया, जिसने सात लंबे वर्षों के बाद अफगानिस्तान के खिलाफ छोटे प्रारूप में अपना पहला गेम जीतने में आयरलैंड की मदद की। इस जीत के साथ सीरीज का परिणाम अफगानिस्तान के पक्ष में 2-1 से समाप्त हुआ।