नई दिल्लीः अक्षर पटेल ने भारत के लिए अपना पहला मैच खेलने के छह साल बाद फरवरी 2021 में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया और गेंद से कमाल करते हुए श्रृंखला में 3 मैचों में से 27 विकेट लिए। उन्होंने 4 बार पांच विकेट लिए, और इंग्लैंड 3-1 से श्रृंखला हार गया था। इंग्लैंड केवल पहला टेस्ट मैच जीतने में सफल रहा जो पटेल घुटने की चोट के कारण चूक गए थे।
रवींद्र जडेजा रेड बॉल क्रिकेट में भारत की पहली पसंद के ऑलराउंडर हैं। वे अंगूठे की चोट के कारण घरेलू श्रृंखला से बाहर हो गए थे, जो उन्हें ऑस्ट्रेलिया दौरे के दौरान लगी थी और उनकी अनुपस्थिति दूसरे सबसे प्रसिद्ध बाएं हाथ के अक्षर के लिए एक आशीर्वाद बन गई थी।
गुजरात राज्य के स्पिन गेंदबाजी ऑलराउंडर अक्षर पटेल ने अब स्वीकार किया है कि समस्या उनके कौशल सेट में नहीं थी, लेकिन जडेजा की ऑन-फील्ड प्रतिभा ने किसी भी बाएं हाथ के स्पिनर को टीम में प्रवेश करना "बहुत मुश्किल" बना दिया था। उतने ही शानदार रविचंद्रन अश्विन की मौजूदगी ने उनके लिए आगे की राह और कठिन बना दी।
अक्षर ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया "मुझे नहीं लगता कि मुझमें किसी चीज की कमी थी। दुर्भाग्य से, मैं चोटिल हो गया और एकदिवसीय मैचों में अपनी जगह खो दी। टेस्ट में, [रवींद्र] जडेजा और [रविचंद्रन] अश्विन अच्छा कर रहे थे। जिस तरह से जडेजा प्रदर्शन कर रहे थे, उस हिसाब से किसी अन्य बाएं हाथ के स्पिन ऑलराउंडर के लिए जगह खोजना बहुत कठिन था। कलाई के स्पिनर कुलदीप (यादव) और (युजवेंद्र) चहल अच्छा कर रहे थे। टीम संयोजन के कारण मैं बाहर था। जब मुझे मौका मिला, तो मैंने बस खुद को साबित करने की कोशिश की।"
27 वर्षीय स्पिनर चेन्नई में दूसरे टेस्ट में पदार्पण करते हुए, टेस्ट डेब्यू पर पांच विकेट लेने वाले 9वें भारतीय खिलाड़ी बने और दिलीप दोशी के बाद पांच विकेट लेने वाले केवल दूसरे बाएं हाथ के स्पिनर बने जिसने अपने डेब्यू टेस्ट में ये कारनामा किया।