नई दिल्लीः इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया दोनों क्रिकेट टीमों के लिए सबसे प्रतिष्ठित एशेज 2021-22 दिसंबर में शुरू होने के लिए पूरी तरह तैयार है, लेकिन ऑस्ट्रेलिया सरकार के सख्त COVID-19 प्रोटोकॉल सामने आने के बाद से दौरे को लेकर पेशोपश की स्थिति है। सबसे पहले, खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया जाने के लिए अनिच्छुक थे क्योंकि परिवारों को अनुमति नहीं थी लेकिन बाद में अनुमति दे दी गई। अब COVID-19 बुलबुले की सख्ती के कारण हाई-प्रोफाइल दौरे को लेकर खिलाड़ी अभी भी दो दिमाग में हैं।
इंग्लैंड के कुछ खिलाड़ियों ने बुलबले से बचने के लिए आईपीएल से भी पल्ला झाड़ लिया है। क्योंकि रिपोर्टों के अनुसार, खिलाड़ियों को अपने परिवार के साथ होटल के कमरों में करीब चार महीने (आईपीएल, टी20 विश्व कप और एशेज) के लिए बंद किया जा सकता है और यह उनके मानसिक स्वास्थ्य पर भारी असर डालेगा। अब कुछ अंग्रेज खिलाड़ी एशेज दौरे का भी बहिष्कार करने की सोच रहे हैं।
दूसरी ओर ईसीबी दौरे को लेकर अडिग है जिसने वरिष्ठ खिलाड़ियों और कर्मचारियों को और परेशान कर दिया है। रिपोर्टों के अनुसार, क्वारंटाइन के नियम कहते हैं कि खिलाड़ियों को कुछ दिनों के लिए अपने होटल के कमरों से बाहर जाने की अनुमति दी जाएगी, लेकिन यह केवल ट्रेनिंग के लिए होगी।
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खिलाड़ी विशेष रूप से नहीं चाहते कि उनके परिवार 14 दिनों के सख्त क्वारेंटाइन से गुजरें और फिर केवल होटल के कमरों तक ही सीमित रहें। समस्या उन खिलाड़ियों के लिए बड़ी है जो वर्तमान में आईपीएल में भी खेल रहे हैं और फिर टी 20 विश्व कप टीम के लिए जाएंगे, जिसके बाद एशेज होगी, उनके लिए चार कठिन महीने होंगे।
ईएसपीएनक्रिकइन्फो की रिपोर्ट के अनुसार, "ईसीबी में टीम और अधिकारियों के बीच बातचीत के बाद एशेज में इंग्लैंड की काफी कम ताकत वाली टीम उतारने की संभावना बढ़ गई है। इसके चलते वे अपने विकल्पों पर विचार कर रहे हैं। हो यह भी सकता है कि पूरी टीम और कोचिंग स्टॉफ मिलकर एशेज टूर का ही बहिष्कार कर दे।
"खिलाड़ियों को अपने लिए दो सप्ताह के क्वारंटाइन से दिक्कत नहीं है, लेकिन वे तैयार नहीं कि उनके परिवार के लोग भी इसको भुगतें। कुछ खिलाड़ी चार महीने (आईपीएल के बाद टी20 विश्व कप और एशेज के बाद) के सर्वश्रेष्ठ के लिए दूर पर हैं, वे पूरी अवधि के लिए अपने परिवारों को नहीं देख पाएंगे और ऐसा वे नहीं चाहते।"