उथल-पुथल के बीच टीम की कमान थामी-
पाकिस्तान सीरीज से पहले वनडे कप्तान नियुक्त किए गए धोनी ने धमाकेदार शुरुआत की और कट्टर प्रतिद्वंद्वियों पर 3-2 से जीत दर्ज कर ली। इसके साथ ही खुद को एक ऐसे रास्ते पर खड़ा किया, जो भारतीय क्रिकेट की गति को बदल देगा।
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भारत पर भारी पड़ने वाली कंगारू टीम को धोनी के तहत, भारत ने 2008 सीबी सीरीज में धूमधाम से हराया।
आसान नहीं थी राह, लेने पड़े कड़े फैसले-
राह आसान नहीं थी। धोनी ने राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली के वनडे करियर पर एक साहसिक कॉल किया, लेकिन परिणाम ने उन्हें निराश नहीं किया। वहां से, भारत ने श्रीलंका, न्यूजीलैंड में 2010 की श्रृंखला जीत हासिल की, और 2010 के एशिया कप का खिताब जीत धोनी को सबके केंद्र में ला दिया। भारत ने 41 वर्षों में न्यूजीलैंड में अपनी पहली टेस्ट श्रृंखला जीती और एकदिवसीय मैच जीतकर शानदार प्रदर्शन किया। 2009 में, भारत पहली बार ICC टेस्ट रैंकिंग के शिखर पर पहुंचा।
'मैन विद द गोल्डन आर्म '
धोनी को 'मैन विद द गोल्डन आर्म 'कहा जाने लगा, जिसमें मिडास टच था, और अभी सबसे बड़ी उपलब्धि आनी बाकी थी। भारत को सबसे बड़े खिताब - 2011 विश्व कप की विजयी। सात पारियों में 150 रनों के बनाने वाले धोनी ने सबसे महत्वपूर्ण फाइनल के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ बचाया, जहां उन्होंने अपने जीवन की यादगार पारी खेली और नाबाद 91 रन बनाए, जिसमें भारत का सबसे यादगार छक्का भी शामिल है, जब उन्होंने नुवान कुलसेकरा को स्टैंड्स में बाहर करके भारत को दूसरा 50 ओवर वर्ल्ड कप जिता दिया था।
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विश्व कप के बाद देखी गिरावट-
हालांकि यहां से धोनी की कप्तानी की चमक कुछ कुंद पड़ी और ऑस्ट्रेलिया में 0-5 के बाद इंग्लैंड में 0-4 से वाइटवॉश हुआ। धोनी की कमान पर सवाल उठे लेकिन बीसीसीआई ने उनको सपोर्ट किया और कप्तान के तौर पर भरपूर मौका दिया।
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धोनी को बाद में सचिन तेंदुलकर, वीरेंद्र सहवाग और गौतम गंभीर को लेकर अपनी बदनाम रोटेशन नीति के लिए आलोचना मिला, क्योंकि भारत वीबी सीरीज से बाहर हो गया और फाइनल में पहुंचने में असमर्थ रहा था। एक महीने बाद, भारत एशिया कप भी हार गया, लेकिन उसने श्रीलंका में 4-1 से सीरीज़ जीत ली। जीत ने धोनी को वापस पटरी पर ला दिया। अपने करियर के अंतिम चरण में सचिन तेंदुलकर और सहवाग और गंभीर के साथ, धोनी ने टीम को फिर से मजबूत किया, शिखर धवन, रवींद्र जडेजा और रोहित शर्मा के रूप में सलामी बल्लेबाज के रूप में टीम में शामिल किया। धोनी ने बाद में पीछे मुड़कर नहीं देखा।
2013 चैंपियंस ट्रॉफी जीतकर लगाई आईसीसी ट्रॉफी की हैट्रिक-
धोनी ने आईसीसी ट्रॉफी की हैट्रिक इंग्लैंड को हराकर लगाई जब 2013 चैंपियंस ट्रॉफी जीत ली, वे ऐसा करने वाले एकमात्र कप्तान थे। लेकिन ओवरसीज टेस्ट की हार से धोनी जूझ रहे थे। भारत में इंग्लैंड में टेस्ट श्रृंखला 1-3 और बाद में ऑस्ट्रेलिया 0-2 से हार गया। इस दौरान धोनी की मैच खत्म करने की क्षमता पर भी सवाल उठे।
इसके बाद आईसीसी प्रतियोगिता के अंतिम चरणों में भारत के लड़खड़ाने का तोड़ भी धोनी नहीं ढूंढ सके। भारत ने बांग्लादेश में 2014 विश्व टी 20 का फाइनल, ऑस्ट्रेलिया में 2015 विश्व कप के सेमीफाइनल और भारत में वेस्ट इंडीज के खिलाफ टी 20 विश्व कप के सेमीफाइनल में हार का सामना किया। 2017 की शुरुआत में, धोनी ने विराट कोहली को कमान सौंप दी, लेकिन इससे पहले उन्होंने 200 वनडे मैचों में 59.62 की जीत प्रतिशत के साथ भारत को 110 जीत दिलाई।
भारत के 'GOAT'
धोनी का जैसा कप्तान के तौर जैसा सम्मान विपक्षी टीमें करती हैं, ठीक वैसा ही सम्मान उनके प्रशंसकों में भी देखा जाता है। न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में पिछले साल विश्व कप में भारत के बाहर होने के बाद, धोनी को टीम में नहीं देखा गया। कोरोनावायरस के चलते आईपीएल स्थगित हो चुका है इसके बावजूद यही उम्मीद है कि जब भी यह शुरू होगा तब धोनी सीएसके के साथ खेलते हुए नजर आएंगे। हालांकि कोई नहीं कह सकता है कि निश्चित तौर पर क्या होने जा रहा है। हो सकता है हमने धोनी को अंतिम बार मैदान में देख लिया हो। अगर ऐसा है तो क्या शानदार करियर रहा है उनका। शायद भारत के सबसे महान कप्तान।