खुद बनाए थे पुजारा के लिए पैड
चेतेश्वर पुजारा के पिता अरविंद पुजारा (Arvind Pujara) खुद रणजी खिलाड़ी थे। इसलिए उनके लिए अपने बेटे को क्रिकेटर बनाने का सपना देखना भी स्वाभाविक था। यहां तक कि पुजारा को शायद क्रिकेट के बारे में कुछ भी पता नहीं था, लेकिन पुजारा के पिता की तरह, उनकी मां रीना पुजारा भी अपने बेटे के बड़े होने पर भारत के लिए क्रिकेट खेलने का सपना देखती थीं।
विशेष रूप से, रीना ने अपने बेटे को उपहार के रूप में पहले चमड़े का बल्ला और गेंद दी थी। उस समय, उनके पास 1,500 रुपए का बल्ला खरीदने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे। लेकिन तब उन्होंने किश्तों में बल्ले के लिए भुगतान किया। इतना ही नहीं, जब पुजारा 8 साल के थे, तब उन्हें क्रिकेट खेलने के दौरान बैटिंग पैड की जरूरत थी, लेकिन उनका कद छोटा था। इसलिए उन्हें बाजार में ठीक से पैड्स नहीं मिल रहे थे। इसलिए मां रीना ने अपने हाथों से पुजारा के लिए पैड बनाए थे।
फिर पूरा किया मां का सपना
बाद में, पुजारा ने घरेलू क्रिकेट में प्रथम श्रेणी के खिलाड़ी बनने के लिए दिन रात मेहनत की। लेकिन उन्होंने अपने बेटे को भारतीय टीम की जर्सी में देखने से पहले ही दुनिया को अलविदा कह दिया। अक्टूबर 2005 में कैंसर से उनकी मृत्यु हो गई। लेकिन पुजारी ने अपनी दिवंगत मां के सपने को पूरा किया।
चेतेश्वर पुजारा का प्रदर्शन
पुजारा ने अपना टेस्ट डेब्यू अक्टूबर 2010 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ किया था। तब से, उन्होंने भारत के लिए 81 टेस्ट खेले हैं। इस बीच, उन्होंने 47.74 की औसत से 3 दोहरे शतकों और 18 शतकों की मदद से 6111 रन बनाए हैं।
उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ हाल ही में चार मैचों की बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी श्रृंखला में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया है। पुजारा ने इस टेस्ट सीरीज में एक भी शतक नहीं लगाया। लेकिन पूरी श्रृंखला के दौरान, उन्होंने 928 गेंदों का सामना किया और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को धूल चटा दी। उन्होंने इस टेस्ट सीरीज में 3 अर्द्धशतक की मदद से कुल 271 रन बनाए हैं। भारतीय टीम ने श्रृंखला 2-1 से जीती है। महत्वपूर्ण बात यह है कि पुजारा ने भारतीय टीम को ऑस्ट्रेलियाई सरजमीं पर लगातार दो बार टेस्ट सीरीज जीतने में मदद की है।