नई दिल्ली। चार साल पहले जब ऑस्ट्रेलिया में हार्दिक पांड्या पहली बार T20I में आए थे, तो ऐसा लग रहा था कि भारत के लिए एक वास्तविक सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर का लंबा इंतजार आखिरकार खत्म हो गया है। एक स्लैम-बैंग टी20 क्रिकेटर से, पांड्या धीरे-धीरे भारत के सीमित ओवरों के सेट का एक अनिवार्य हिस्सा बन गए और टेस्ट क्रिकेट में भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई। लेकिन जब बेन स्टोक्स, जेसन होल्डर जैसे खिलाड़ी अपनी हरफनमौला प्रदर्शन के साथ अपनी टीमों के लिए मैच जीत रहे हैं, तो भारत के पूर्व क्रिकेटर इरफान पठान का मानना है कि पांड्या की प्रतिभा की चमक काफी नहीं है।
इरफान, जिन्होंने भारतीय टीम में बेन स्टोक्स जैसे मैच विजेता ऑलराउंडर होने के महत्व पर प्रकाश डाला, ने कहा कि पांड्या के पास अभी भी मैच-विजेता करार दिए जाने का लंबा रास्ता तय करना है। इरफान ने कगा, ''बेन स्टोक्स इंग्लैंड के लिए मैच जीतकर दुनिया में नंबर एक ऑलराउंडर बन गए हैं। मैं टीम इंडिया के लिए हरफनमौला खिलाड़ी चाहता हूं, जो भारत के लिए मैच जीते।''
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इरफान ने कहा कि पांड्या में क्षमता है लेकिन वर्तमान में वह किसी भी प्रारूप में शीर्ष क्रम के ऑलराउंडरों में से नहीं हैं। एकमात्र भारतीय जो ICC रैंकिंग में शीर्ष ऑलराउंडरों की टेस्ट और ODI सूची दोनों में शामिल है, वह है रवींद्र जडेजा। इरफान ने कहा, ''दुर्भाग्य से, हार्दिक पांड्या मैच के किसी भी प्रारूप में शीर्ष 10 (रैंकिंग पर) में नहीं हैं। उसके पास क्षमता है; इसमें तो कोई शक ही नहीं है। लेकिन मैं यह कह रहा हूं कि अगर हमारे पास उस तरह के कैलिबर के साथ एक ऑलराउंडर है जो मैच जीतता है, तो भारतीय क्रिकेट अजेय होगा। अगर आप मैन-टू-मैन की तुलना करते हैं, तो हम दुनिया की किसी भी अन्य क्रिकेट टीम से बहुत बेहतर हैं।''
हाल ही में पिता बने पांड्या ने अपने छोटे से अंतरराष्ट्रीय करियर में अब तक चोटों के अपने उचित शेयर किए हैं। एशिया कप 2018 के दौरान यूएई में पाकिस्तान के खिलाफ मैच में पीठ में चोट के कारण कुछ समय के लिए एक्शन से बाहर होने के बाद, ऑलराउंडर अगले साल ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के दौरे पर वापस आए। लेकिन दुर्भाग्य से, उन्होंने पिछले साल सितंबर में बेंगलुरु में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ एक टी -20 में फिर से खुद को घायल कर लिया। तब से ये ऑलराउंडर भारतीय टीम से बाहर है। उन्होंने इस साल फरवरी-मार्च में डीआई पाटिल टी 20 कप में अपनी फिटनेस साबित की और अब वह आईपीएल 2020 में अपने आगमन की घोषणा का बेसब्री से इंतजार करेंगे, जो अब सितंबर-अक्टूबर में यूएई में होने वाला है।