'जब कई लोग करियर शुरू करते हैं तब मेरा खत्म हो गया'
"लोग अपने करियर की शुरुआत 27-28 की उम्र में करते हैं और फिर 35 साल की उम्र तक खेलते रहते हैं। जब मैं 27 साल का था, तब मैंने 301 अंतरराष्ट्रीय विकेट लिए थे। मेरे पास एकमात्र यही अफसोस है। " 35 साल के पठान ने कहा।
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पठान ने 29 टेस्ट (1105 रन और 100 विकेट), 120 एकदिवसीय (1544 रन और 173 विकेट) और 24 टी 20 अंतर्राष्ट्रीय (172 रन और 28 विकेट) मैचों में भारत के लिए खेला। पठान ने पाकिस्तान में अंडर -19 में शानदार प्रदर्शन के बाद 2002 में ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए भारतीय टीम में तेजी से शामिल किया गया था। उन्होंने दूसरे टेस्ट में पदार्पण किया और मैथ्यू हेडन और एडम गिलक्रिस्ट को परेशान किया।
उन्होंने कहा, "काश, मैंने और खेला होता और मैं उस टैली को 500-600 विकेट तक ले जा सकता था और अधिक रन बना सकता था, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।"
'2016 में पता लग गया था अब भारत के लिए नहीं खेलूं सकूंगा'
पठान ने कहा कि 2016 में उन्हें महसूस हो गया था कि वह फिर कभी भारत के लिए नहीं खेल पाएंगे। उन्होंने बताया कि वे उनको मौके दिए जाने जाने चाहिए थे लेकिन वे किसी कारणवश नहीं मिल सके।
उन्होंने कहा, 'मैं 2016 के बाद से जानता था कि मैं मुश्ताक अली ट्रॉफी में सबसे ज्यादा रन बनाने वाला खिलाड़ी था। मैं सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर था और जब मैंने चयनकर्ताओं से बात की, तो वे मेरी गेंदबाजी से बहुत खुश नहीं थे।
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पठान के करियर में सबसे बड़ी ऊंचाई तब आई जब वह 2006 में कराची में पाकिस्तान के खिलाफ टेस्ट हैट्रिक का दावा करने वाले दूसरे भारतीय बन गए।
"यह एक यादगार घटना थी लेकिन व्यक्तिगत रूप से मैं उस हैट्रिक के बारे में नहीं बोलता क्योंकि हम मैच हार गए थे। पठान ने कहा कि मैं उन मैचों पर गर्व से बात करता हूं जिनमें मैंने एक विकेट भी लिया है।
"जब मैंने हैट-ट्रिक ली, तो मुझे नहीं पता था कि यह कितना बड़ा था। वह 2006 में था, लेकिन लोग अभी भी इसके बारे में बात करते हैं।"
'समझ नहीं सका टेस्ट से क्यों बाहर हुआ'
बड़ौदा में जन्मे क्रिकेटर को अभी भी ठीक से पता नहीं है कि WACA में प्रदर्शन के तुरंत बाद उन्हें सबसे लंबे प्रारूप से क्यों दरकिनार कर दिया गया था।
"लोग पर्थ टेस्ट के बारे में बात करते हैं और अगर लोग पूरे आंकड़े जानते हैं, तो यह मेरा दूसरा आखिरी टेस्ट (वास्तव में तीसरा) था और मैं मैन ऑफ द मैच था और उसके बाद मुझे मौका नहीं मिला। यहां तक कि दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने आखिरी मैच में, मैं एक ऑलराउंडर के रूप में खेल रहा था, मैं सातवें नंबर पर बल्लेबाजी कर रहा था, "उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, 'ऑलराउंडर का काम विकेट लेना नहीं है बल्कि रन बनाना भी है। और मुझे याद है, मैं दोनों पारियों में नॉट आउट रहा। और उसके बाद मुझे टेस्ट मैचों के लिए नहीं चुना गया और मुझे वहां संकेत मिला, कि कुछ ऐसा चल रहा है जो मेरे नियंत्रण में नहीं है और यह काफी हद तक सही है, ऐसा होता है और आपको आगे बढ़ना होता है।
'आज जैसा माहौल होता तो ज्यादा लंबा करियर होता'
पठान ने कहा कि वह भारत के लिए और अधिक खेल सकते थे यदि उनके पास वर्तमान खिलाड़ियों जैसा सपोर्ट सिस्टम होता।
उन्होंने कहा, ' (रिधिमान) साहा एक बड़ा उदाहरण है, वह एक साल तक नहीं खेले, लेकिन उन्हें मौका दिया गया, "उन्होंने कहा।
"अगर एक समर्थन प्रणाली होती, तो बेहतर होता। यदि सब कुछ ठीक से प्रबंधित किया जा सकता था, तो मैं अपनी चोटों को बेहतर ढंग से प्रबंधित करने में सक्षम हो सकता था। मैं गेंदबाजी करता था और बल्लेबाजी करता था और आराम नहीं करता था और फिर चोटों पर ध्यान नहीं देता था। "