क्वार्टरफ़ाइनल में पहुँचे पेस और भूपति

भारत के लिएंडर पेस और महेश भूपति की जोड़ी ओलंपिक में पुरुषों के टेनिस डबल्स मुकाबलों के क्वार्टरफ़ाइनल में पहुंच गई है.

ओलंपिक ग्रीन टेनिस सेंटर पर हुए मैच में पेस-भूपति ने ब्राज़ील की मार्सेलो मेलो और आंद्रे सा की जोड़ी को सीधे सेटों में 6-4, 6-2 से हराया.

ये मैच जीतने में दोनों को एक घंटे और नौ मिनट का समय लगा.

क्वार्टरफ़ाइनल में पेस-भूपति का मुकाबला स्विट्ज़रलैंड या रूसी खिलाड़ियों की जोड़ी से होगा.

स्विट्ज़रलैंड की ओर से रॉजर फ़ेडरर और स्टानिसलास वावरिंका खेल रहे हैं जबकि रूस की ओर से दिमित्री तुरसनॉफ़ और मिखाइल यूज़नी.

मंगलवार को अपने पहले मैच में भारतीय जोड़ी ने फ़्रांस के गेल मॉनफ़्लिस और गाइल्स साइमन की जोड़ी को 6-3, 6-3 से हराया था.

लंबे समय से महेश भूपति औ लिएंडर पेस के रिश्ते ख़राब चल रहे हैं. ओलंपिक से कुछ महीने पहले तक इस बात को लेकर भी आशंका जताई जा रही थी कि दोनों साथ खेलेंगे भी या नहीं.

यूँ तो दोनों लंबे से साथ नहीं खेले हैं लेकिन अब तक के ओलंपिक मैचों को देखकर ऐसा नहीं लग रहा कि उनके खेल पर इसका बहुत ज़्यादा असर पड़ा है.

मंगलवार को जब पत्रकारों ने लिएंडर पेस से दोनों के बीच के तालमेल के बारे में पूछा था तो पेस ने कहा था, "हम दोनों के बीच जादू तो हमेशा से था. बस उसे दोबारा चलाने की ज़ररूत थी. इस जादू को अब मैच में चलाना होगा."

1996 के अटलांटा ओलंपिक में लिएंडर पेस ने एकल टेनिस प्रतियोगिता में काँस्य पदक जीता था.

इस साल जून में पेस और भूपति चार साल बाद किसी एटीपी प्रतियोगिता में एक साथ खेले. हॉलैंड के सर्टोख़ेनबोस शहर में हुई ऑर्डिना ओपन एटीपी टेनिस प्रतियोगिता के डबल्स मुक़ाबले में लिएंडर पेस और महेश भूपति हार गए थे.