नई दिल्लीः भारत के पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान ने चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ खेलते हुए कुछ यादगार प्रदर्शन किए हैं। आज भी, भारतीय प्रशंसक 2006 में कराची टेस्ट के शुरुआती ओवर में उनकी हैट्रिक को याद करते हैं। वह मैच भारत को जीतना चाहिए था लेकिन पाकिस्तान के निचले क्रम की जिद और भारतीय बैटिंग ऑर्डर के बिखराव के चलते यह काम पूरा नहीं हुआ।
इरफान ने पाकिस्तान के खिलाफ 23 मैचों में 34 एकदिवसीय विकेट झटके थे, लेकिन एक खिलाड़ी ऐसा है जिसने हमेशा बाएं हाथ की तेजी से सामना करने में सहज महसूस किया। पूर्व कप्तान शोएब मलिक ने पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज इरफान के खिलाफ 89.50 के औसत से रन बनाए।
क्रिकविक के साथ एक साक्षात्कार में बोलते हुए, शोएब ने बेहतरीन भारतीय स्विंग गेंदबाजों में से एक के खिलाफ सफलता के बारे में बात की, जो अक्सर अपने खेल के दिनों में पाकिस्तान के अन्य बल्लेबाजों को परेशान करते थे।
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उन्होंने कहा, "इरफान पठान के खिलाफ मेरा औसत अच्छा है क्योंकि मैं इनस्विंग को अच्छी तरह से खेलता हूं। उस समय इरफान ने आउट स्विंगर्स नहीं फेंके थे। उन्होंने इसे बाद में अपने हथियार में शामिल किया, लेकिन अपने करियर की शुरुआत में, उन्होंने प्रमुख रूप से इन-स्विंगिंग गेंदें फेंकीं। इसलिए, मुझे पता था कि वह एक इन-स्विंगर गेंदबाजी करेगा, और मैंने उसी के अनुसार खुद को तैयार किया। "
पाकिस्तान के 39 वर्षीय बल्लेबाज ने आगे भारत के पूर्व तेज गेंदबाज आशीष नेहरा और जहीर खान के बारे में बात की जिन्होंने उनके लिए समस्या खड़ी की थी। शोएब ने कहा कि दोनों ने हमेशा 'बल्ले के किनारों' को निशाना बनाया और इसलिए, अधिक सफल रहे।
शोएब ने कहा, "जहीर खान और आशीष नेहरा ने बल्ले के किनारों को निशाना बनाया। इसलिए, उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ कई विकेट लिए। यदि कोई गेंदबाज किनारे को निशाना बनाता है, तो वह अधिक सफल होगा। मुझे लगता है कि इन-स्विंगिंग गेंदों को खेलने की मेरी क्षमता ने मुझे इरफान के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन करने में मदद की।"