डरबन में चमत्कार-
चौथे दिन ही खत्म हुए इस मैच में दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में 235 रन बनाए थे। जवाब में लंका की टीम केवल 191 रन बनाकर ऑलआउट हो गई। उसके बाद अफ्रीकी टीम ने दूसरी पारी में 259 रन बनाकर श्रीलंका को जीत के लिए 304 रनों का लक्ष्य दिया था। पिच और मैच की परिस्थितियों को देखते हुए यह बेहद ही मुश्किल लक्ष्य था। लेकिन जब सभी लोग श्रीलंकाई टीम से एक और हार की उम्मीद कर रहे थे तभी डरबन के इस मैदान पर चमत्कार हो गया।
परेरा का नायक सरीखा प्रदर्शन-
लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंकाई पारी 110 रनों पर ही पांच विकेट खोकर औपचारिक हार की ओर बढ़ रही थी। तब क्रीज पर बैटिंग कर रहे कुसाल परेरा ने धनंजय डि सिल्वा (48) के साथ मिलकर छठे विकेट के लिए 96 रनों की साझेदारी करके मैच में जान फूंक दी। लेकिन टेस्ट मैच का रोमांच देखिए कि 206 रनों के स्कोर पर ही डि सिल्वा और उनके बाद बल्लेबाजी करने आए सुंरगा लकमल (0) के विकेट गंवा दिए। उसके बाद 226 रनों के स्कोर पर ही लंका के 9 विकेट आउट हो चुके थे। लेकिन उसके बाद परेरा और अंतिम ग्यारवें नंबर के बल्लेबाज विश्वा फर्नांडों ने गजब की जीवटता दिखाते हुए स्टार गेंदबाजों से सजी अफ्रीकी टीम को एक विकेट नहीं लेने दिया और अपनी टीम को जीत दिला दी।
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लगी ऐतिहासिक रिकॉर्ड्स की झड़ी-
परेरा ने मैच में नाबाद 153 रनों की पारी खेली तो उनके जोड़ीदार फर्नांडों ने नाबाद 6 रन बनाए। दोनों ने आखिरी विकेट के लिए रिकॉर्ड 78 रनों की साझेदारी की। यह किसी लक्ष्य का सफलता पूर्वक पीछा करते हुए टेस्ट इतिहास की सबसे बड़ी अंतिम विकेट की साझेदारी है। इससे पहले यह रिकॉर्ड इंजमाम उल हक और मुश्ताक अहमद के नाम था जिन्होंने 1996 में कराची में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 57 रनों की नाबाद साझेदारी की थी। यहीं नहीं, परेरा ने जो 153 रन बनाए वह किसी लक्ष्य का सफलतापूर्वक पीछा करते हुए श्रीलंका की ओर से बनाया सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर भी है।
लंबे समय तक याद रहेंगे ये आंकड़ें-
इसके अलावा लक्ष्य का पीछा करते हुए यह श्रीलंका का विदेशों में सबसे बड़ा स्कोर भी है। इससे पहले लंका ने अपने घर पर तीन बड़े लक्ष्यों की पीछा करते हुए जीत हासिल की थी लेकिन वे सभी लक्ष्य डरबन में हासिल किए गए लक्ष्य से छोटे थे। जबकि यह दक्षिण अफ्रीकी टीम के खिलाफ किसी भी विरोधी टीम द्वारा 5वां सबसे बड़ा लक्ष्य हासिल करना भी साबित हुआ है। फिलहाल इस रोमांचक जीत के साथ श्रीलंका की टीम 2 टेस्ट मैचों की सीरीज में 1-0 से आगे हो गई है। दोनों टीमों के बीच दूसरा मैच 21 फरवरी को पोर्ट एलिजाबेथ में खेला जाएगा।