टी20 भी इन बल्लेबाजों की 'क्लास' नहीं बदल सका
लेकिन 21वीं शताब्दी ने सब कुछ बदलकर रख दिया। कोई डिल स्कूप मारता था, कोई रिवर्स स्वीप, स्विच हिट, हेलीकॉप्टर शॉट्स तो कोई मैदान के चारो तरफ बल्ला भांजने वाला मिस्टर 360। ये सब बदलाव आधुनिक क्रिकेट में टी20 के मेलजोल से हुए।
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लेकिन इसके बावजूद आज भी ऐसे प्रमुख बल्लेबाज हैं जो मौजूदा दौर में क्लासिक किताबी क्रिकेट शॉट्स खेलने के लिए जाने जाते हैं। आइए जानते हैं ऐसे ही आधुनिक टॉप 5 बल्लेबाजों के बारे में। इन बल्लेबाजों की शुरुआत हम नंबर 5 से करते हुए नंबर 1 तक लेकर जाएंगे-
5. बाबर आजम
31 मई, 2015 को, बाबर आजम ने जिम्बाब्वे के खिलाफ पाकिस्तान के लिए चौथे नंबर पर बल्लेबाजी की और अपने अंतरराष्ट्रीय डेब्यू पर सिर्फ 60 गेंदों में 54 रनों की आकर्षक पारी खेली। तब से लेकर अब तक आजम ने खुद को पाकिस्तान के विराट कोहली के रूप में ढाल लिया है। इतना ही नहीं वे खुद की एक अलग पहचान बनाने की ओर बढ़ चुके हैं।
बाबर आजम पाकिस्तान के T20I कप्तान हैं और पहले ही देश के क्रिकेट इतिहास में कुछ यादगार पारियां खेल चुके हैं।
ताजा हवा का झोंका लेकर आती है आजम की बैटिंग-
बाबर आजम के कवर ड्राइव में वे सभी शॉट्स हैं, जो आंखों को भाते हैं। जब भी गेंदबाज आजम को थोड़ी भी गुंजाइश देते हैं तो यह कलात्मक बल्लेबाज पूरी नजाकत के साथ उसको सीमा रेखा पर भेज देता है। बाबर मूल रूप से बैकफुट पर अपने वजह को डालते हैं फिर उत्कृष्ट कट शॉट और बैक फुट पंच खेलते हैं। एक ऐसे युग में जहां कुछ अजीबोगरीब स्ट्रोक खेलने वाले बल्लेबाजों को तरजीह दी जाती है, बाबर आजम की बल्लेबाजी ताजा हवा का झोंका लेकर आती है।
4. केन विलियमसन
ये शायद दुनिया के सबसे कूल कप्तान हैं जो इस समय कीवी क्रिकेट में चार-चांद लगा रहे हैं। आप इस सज्जन की बल्लेबाजी में वह हर बात देखेंगे तो उनको क्लासिक शॉट्स खेलना वाला शानदार बल्लेबाज बनाती हैं।
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मुश्किल से मुश्किल हालात में भी बहुत ही शांतप्रियता से खेलने वाला यह मासूम चेहरे का महान बल्लेबाज हर तरह की गेंद का जवाब देने की क्षमता रखता है। यह उसके शरीर का संतुलन है जिसके साथ वह फ्रंट फुट और बैक फुट शॉट खेलता है। चाहे लेंथ डिलीवरी हो या फिर बाउंसर्स उनके शॉट्स सहज होते हैं।
विलियमसन की बैटिंग की खासियतें-
वह कई बार गेंद को सिर्फ नजाकत से गैप में मारते हैं और रन चुराते जाते हैं। केन विलियमसन का एक और असाधारण कौशल गेंद को उनकी आंखों के नीचे खेलना है। वह जितनी देर हो सके गेंद खेलने की कोशिश करते हैं और फिर वहां से कोई भी शॉट्स लगा जाते हैं। विशेष रूप से कठिन परिस्थितियों में, वह बैकफुट पर अधिकांश शॉट्स खेलते हैं और थर्ड मैन के एरिया में अपने सिंगल चुराते जाते हैं।
3. स्टीव स्मिथ
ये बल्लेबाज शायद इस दौर का सबसे प्रतिभाशाली बैट्समैन है। स्मिथ का बस चले तो वो दुनिया की किसी भी पिच पर रेड बॉल क्रिकेट से ऐसा खूंटा गाड़ सकते हैं कि टेस्ट प्रेमियों को उनमें दूसरे ब्रेडमैन की झलक दिखा दें। ऐसा हुनर फिलहाल केवल स्मिथ के पास हैं। उनकी लय में उनको कोई आउट नहीं कर सकता।
लेकिन ये बल्लेबाज अपनी अजीब और अनोखी तकनीक के लिए जाना जाता है और उनके द्वारा लगाए जाने वाले अधिकतर शॉट्स क्रिकेट की क्लासिक पाठ्यपुस्तक में कहीं नहीं है।
अजीबोगरीब तकनीक में महान कलात्मकता-
स्मिथ अक्सर बॉल खेलने से पहले हिलते-ढुलते (शफल) हैं लेकिन उसके बाद जिस तरह से वे खुद को बैलेंस करते हैं वह क्रिकेट का शानदार क्लासिक अंदाज है। उनका बल्ले के साथ आंखों का तालमेल गजब का है जो क्रिकेट की किसी भी गुड बुक में जगह पाता है।
वह लेग-साइड पर अपने अधिकांश शॉट्स खेलते हैं। वे कवर ड्राइव, बैकफुट पंच, ऑफ साइड के माध्यम से कट शॉट इतने कलात्मक अंदाज में लगाते हैं कि बार बार देखने वाला भी बोर नहीं हो सकता।
अजीबोगरीब तकनीक के बावजूद उनकी तुलना सर्वकालिक महान सर डॉन ब्रैडमैन से की गई थी। तो बहस वहीं खत्म हो जाती है!
2. रोहित शर्मा
रोहित शर्मा के क्या कहने! उनसे शानदार क्लीन हिट करने वाला खिलाड़ी इस समय दुनिया में मौजूद नहीं। दैत्याकार शरीर ना होने के बावजूद उनके छक्के ऐसे जाते हैं जैसे गेंद नहीं बल्कि फूल हवा में यात्रा कर रहा हो। रोहित के लेट खेलने के अंदाज को लेजी एलिगेंस यानी आलस में भरी नजाकत का नाम दिया गया है।
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वह आधुनिक क्रिकेट में बहुत कम बल्लेबाजों में से एक है, जो शॉर्ट गेंद के खिलाफ सहज है और स्टैंड में एक दिन में इस तरह की अधिकांश डिलीवरी को सीमा-रेखा पर भेज सकता है।
'आलस से भरी नजाकत'-
रोहित किसी आर्टिस्ट की तरह से पुल शॉट को लगाते हैं। उससे पहले ऐसा करने के लिए वह एकदम सही स्थिति में आ जाते हैं। ऐसा नहीं है कि वह अन्य शॉट नहीं खेल सकते हैं, लेकिन भारत के सीमित ओवरों के उप-कप्तान पुल शॉट खेलते समय सबसे सुंदर दिखते हैं।
उनकी बल्लेबाजी का एक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि वह उचित क्रिकेट शॉट्स खेलते हुए छक्के लगाते हैं। वह क्रिकेट ड्राइव की पाठ्यपुस्तक में दर्शाए गए सीधे ड्राइव, कवर ड्राइव, स्क्वायर कट और अन्य सभी शॉट आसानी से खेल सकते हैं।
1. विराट कोहली
कोहली की शरीरिक भाषा मैदान पर ऐसी है जैसे जंगल में कोई शेर चलता है। खेल के प्रति यह स्वभाविक आक्रमकता उनकी बल्लेबाज में तब भी झलकती है जब वह मैदान के चारो तरफ बहुत खूबसूरत शॉट्स लगाते हैं। कई बार जब कहा जाता है कि कोहली से महान स्मिथ हैं तो केवल जवाब यह दिया जाता है कि अगर पैसा खर्च करके बल्लेबाजी देखनी है तो यह कोहली होंगे जिनके लिए लोग मैदान पर जाएंगे और समय बिताएंगे। कोहली हर प्रारूप में मिलाकर मौजूदा समय के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज हैं।
70 से अधिक अंतरराष्ट्रीय शतक लगाना किसी भी तरह से मजाक नहीं है और भारतीय कप्तान ने यह सब कुछ शानदार क्रिकेट स्ट्रोक खेलने हुए किया है।
आधुनिक युग के परफेक्ट बल्लेबाज-
सच तो यह है कि कोहली केवल मस्ती में ही कवर ड्राइव खेल देते हैं। कवर ड्राइव को खेलते समय उनके पास समय भी बहुत होता है, वह शरीर का संतुलन बनाते हैं फिर बल्ला उनकी आंखों के नीचे गेंद से मिलता है, यह सिर्फ सही शॉट बनाता है। इसके अलावा, भारतीय क्रिकेट का सुपरस्टार फ्लिक शॉट का मालिक है।
कोहली एक गुड लेंथ बॉल को कभी लिफ्ट कराके हवा में खेल सकते हैं और उसी गेंद को अगली बार ग्राउंड में मिड विकेट की ओर उतनी ही कुशलता से खेल सकते हैं। विराट कोहली की बल्लेबाजी की एक और ताकत नियंत्रित पुल शॉट खेलने का उनका तरीका है और फिर भी यह सुनिश्चित करता है कि यह सीधा चौके के लिए चला जाए।
वह पहले से ही खेल के दिग्गज हैं और अपने शानदार करियर के अगले कुछ वर्षों में बल्लेबाजी के अधिकांश रिकॉर्ड तोड़ने के लिए तैयार हैं।