दुनिया के 27वीं वरीयता प्राप्त 22 वर्षीय बेलूची ने चार घंटे और 28 मिनट तक चले मैराथन मुकबले में बोपन्ना को हराया। शुक्रवार को बोपन्ना ने भारतीय अभियान की शुरुआत की। बोपन्ना विश्व वरीयता क्रम में 479वें स्थान पर हैं।
पहले सेट में बोपन्ना ने बलूची को अच्छी टक्कर देते हुए हरा दिया। उन्होंने मुकाबले में आत्मविश्वास का शानदार प्रदर्शन किया।
दूसरे सेट में बोपन्ना ने ब्रेक प्वाइंट लिया और सेट पर कब्जा जमाने का एक और मौका हासिल किया। टाई ब्रेकर में दोनों खिलाड़ियों ने अच्छा प्रदर्शन किया लेकिन बलूची ने 9-7 से इस सेट को अपने खाते में डाल दिया।
दूसरा सेट जीतने के बाद बलूची का आत्मविश्वास बढ़ गया और तीसरे सेट में उन्होंने बोपन्ना पर बहुत ही तेजी से बढ़त बना ली। उन्होंने यह सेट 5-4 से जीत लिया।
चौथे सेट में दबाव बोपन्ना पर था। दर्शकों का साथ भी उन्हें उत्साहित कर रहा था और इस सेट में उन्होंने 5-4 से बढ़त भी हासिल कर ली। दो-दो सेट जीतकर दोनों खिलाड़ियों ने मैच को और रोमांचक बना दिया।
बोपन्ना ने पांचवे और निर्णायक सेट में जोरदार शुरुआत की। उन्होंने बलूची के चौथे और छठे सर्विस को तोड़ दिया। वह आठवें सर्विस को भी तोड़ने-तोड़ते रह गए। लेकिन इस सेट को बलूची ने 10-8 से अपने नाम करते हुए मैच में जीत हासिल कर ली।
इंडो-एशियन न्यूज सर्विस।