गेब्रसेलासी दस बच्चों के परिवार में पले-बढ़े। वे अक्सर स्कूल जाने के लिए रोजाना 10 किमी दौड़ते थे, दौड़ते समय किताबें ले जाने के कारण उनके बाएं हाथ में एक हल्का मोड़ विकसित हो गया। 16 साल की उम्र में, उन्होंने औपचारिक प्रशिक्षण के बिना अदीस अबाबा मैराथन में प्रवेश किया और 2 घंटे और 48 मिनट में फिनिश किया। उनके शुरुआती अनुभवों ने दौड़ने के लिए उनके दृढ़ संकल्प और जुनून को आकार दिया।

करियर हाइलाइट्स

गेब्रसेलासी की सबसे यादगार खेल उपलब्धि 1996 में अटलांटा ओलंपिक खेलों में 10000 मीटर जीतना था, जो उनका पहला ओलंपिक पदक था। वे 1993 से 2001 तक 10000 मीटर में अपराजित रहे, लगातार चार विश्व खिताब जीते। 2000 के ओलंपिक में, उन्होंने इस इवेंट के इतिहास में सबसे करीबी फिनिश में स्वर्ण पदक जीता, केन्या के पॉल टेरगेट को केवल 0.09 सेकंड से हराया।

चुनौतियां और चोटें

अपने पूरे करियर के दौरान, गेब्रसेलासी को कई चोटों का सामना करना पड़ा। उन्हें व्यायाम-प्रेरित अस्थमा है और लंदन मैराथन के दौरान बछड़े में चोट लगने के कारण उन्होंने 2002 का सीजन छोड़ा। एक हैमस्ट्रिंग स्ट्रेन ने 2003 में उनकी वापसी में देरी की, और अकिलीज़ टेंडन की चोट ने उन्हें 2000 का इनडोर सीजन मिस करने के लिए मजबूर किया।

मैराथन में संक्रमण

2004 के एथेंस ओलंपिक के बाद, गेब्रसेलासी ने मैराथन पर ध्यान केंद्रित करने के लिए ट्रैक इवेंट से संन्यास ले लिया। इस बदलाव के बावजूद, खेलों से पूरी तरह से संन्यास लेने की उनकी कोई योजना नहीं थी। उन्होंने सीएनएन के एक साक्षात्कार में कहा था कि वे तभी दौड़ना बंद करेंगे जब वे जीतना बंद कर देंगे।

कोचिंग और प्रशिक्षण

इथियोपियाई कोच डॉ। वोल्डे-मेस्केल कोस्ट्रे के मार्गदर्शन में, गेब्रसेलासी ने कठोर प्रशिक्षण लिया, रोजाना 30 किमी दौड़ा। प्रशिक्षण के प्रति उनकी समर्पण ने ट्रैक पर और बाद में मैराथन में उनकी सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

पुरस्कार और सम्मान

अपनी उपलब्धियों की मान्यता में, गेब्रसेलासी को कई पुरस्कार मिले। उन्हें 2007 में IAAF का प्रेरणादायक पुरस्कार प्राप्तकर्ता और 2000 में विश्व धावक वर्ष का नाम दिया गया। उनके बड़े भाई टेकेये भी एक अंतरराष्ट्रीय मैराथन धावक हैं, जबकि उनके छोटे भाई बेलई भी धावक हैं।

समुदाय में भागीदारी

गेब्रसेलासी अपने समुदाय में गहराई से शामिल हैं। उन्हें युवा एथलीटों के साथ प्रशिक्षण लेने और उन्हें विभिन्न दौड़ने के तरीके सिखाने में मजा आता है। उनका मानना है कि युवा पीढ़ी के प्रयासों के माध्यम से इथियोपियाई ट्रैक और फ़ील्ड को विकसित होना चाहिए।

व्यक्तिगत रुचियां

एथलेटिक्स के अलावा, गेब्रसेलासी को संगीत और टेलीविजन देखने में मजा आता है। उन्होंने "एंड्योरेंस" में भी अभिनय किया, जो उनके जीवन के बारे में वॉल्ट डिज़्नी की एक फिल्म है जो 1996 के ओलंपिक तक है।

भविष्य की योजनाएं

आगे देखते हुए, गेब्रसेलासी ट्रैक और फ़ील्ड में शामिल रहने की योजना बना रहे हैं, लेकिन विशिष्ट क्षमता के बारे में अनिश्चित हैं। वे भविष्य के लिए योजना बनाने के महत्व पर जोर देते हैं और अपने खेल के बाद के करियर को सुरक्षित करने के लिए निवेश करना शुरू कर दिया है।

गेब्रसेलासी की कहानी प्रेरणा और समर्पण की है। एक बच्चे के रूप में नंगे पैर दौड़ने से लेकर ओलंपिक चैंपियन बनने तक, वे वर्तमान एथलीटों और भावी पीढ़ियों दोनों को प्रभावित करते रहते हैं।