उनके कृत्रिम अंग बनाने वाले ने उन्हें नीदरलैंड के एम्स्टर्डम में 2016 की यूरोपीय एथलेटिक्स चैंपियनशिप में भाग लेने की सलाह दी। वहां, उन्हें एक रनिंग ब्लेड आज़माने का मौका मिला। शुरुआत में, उन्हें एथलेटिक्स में कोई दिलचस्पी नहीं थी लेकिन वे अपने कृत्रिम अंग बनाने वाले को निराश नहीं करना चाहते थे। उन्हें नीदरलैंड भर के 11 अन्य बच्चों के साथ, चैंपियनशिप के दौरान एक छोटी प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए आमंत्रित किया गया था।

उन्हें ब्लेड दिए गए और उन्हें उस गर्मी में प्रशिक्षण लेने की अनुमति दी गई। उन्होंने इस अनुभव को मुक्तिदायक बताया। उनकी लगन और कड़ी मेहनत रंग लाई जब उन्हें डच ओलंपिक समिति*डच स्पोर्ट्स फेडरेशन [NOC*NSF] द्वारा 2023 के लिए वर्ष का पुरुष पैरा एथलीट नामित किया गया।

प्रशिक्षण और कोचिंग

वे पाँच दिनों में फैले सप्ताह में 10 सत्रों के साथ कठोरता से प्रशिक्षण लेते हैं। उनके राष्ट्रीय कोच फिन वैन बुरेन और जोप जानसेन हैं। उनकी मां और कोच फ्रैंक डिक और गूइडो बोंसेन उनके जीवन में महत्वपूर्ण प्रभाव रहे हैं। उनके हीरो जर्मन पैरा एथलीट हेनरिक पॉपो हैं।

स्पोर्ट्स पृष्ठभूमि

वे राष्ट्रीय युवा स्तर पर विकलांग टेनिस भी खेल चुके हैं। उनके भाई जेल्के ने राष्ट्रीय जूनियर स्तर पर टेनिस खेला है। वे डच और अंग्रेजी दोनों भाषाएं धाराप्रवाह बोलते हैं और नीदरलैंड के एम्स्टर्डम यूनिवर्सिटी ऑफ एप्लाइड साइंसेज से फिजियोथेरेपी की पढ़ाई की है।

भविष्य की महत्वाकांक्षाएँ

आगे देखते हुए, उनका लक्ष्य पैरालंपिक खेलों में स्वर्ण पदक जीतना है। प्रतियोगिता से दूर, वे डॉक्टर बनने की इच्छा रखते हैं। उनके शौक में खेल और संगीत सुनना शामिल है।

यह एथलीट की फुटबॉल से पैरा एथलेटिक्स तक की यात्रा उनके लचीलेपन और दृढ़ संकल्प को दर्शाती है। निरंतर समर्पण के साथ, वे एथलेटिक और व्यक्तिगत दोनों मोर्चों पर अधिक से अधिक उपलब्धियां हासिल करने का लक्ष्य रखते हैं।