मा लॉन्ग ने 2005 में अपने अंतर्राष्ट्रीय करियर की शुरुआत चीन का प्रतिनिधित्व करते हुए की थी। अपने दाहिने हाथ से खेलने के लिए जाने जाने वाले, वह वर्तमान में बीजिंग क्लब टीम का हिस्सा हैं। उनके कोचों में ली सुन, वांग हाओ और कुई किंगलेई शामिल हैं, जो सभी चीन से हैं।

उपलब्धियाँ और मील के पत्थर

मा लॉन्ग ने अपने पूरे करियर में कई पुरस्कार अर्जित किए हैं। उन्होंने 2015, 2016 और 2019 में इंटरनेशनल टेबल टेनिस फेडरेशन (ITTF) स्टार अवार्ड्स में पुरुष स्टार पुरस्कार प्राप्त किया। 2017-18 में, उन्हें चीनी सुपर लीग के सह-सबसे मूल्यवान खिलाड़ी (MVP) नामित किया गया था।

2016 में, मा लॉन्ग ने चाइना सेंट्रल टेलीविजन (CCTV) स्पोर्ट्स पर्सनैलिटी अवार्ड्स में सर्वश्रेष्ठ पुरुष एथलीट पुरस्कार जीता। उन्होंने इनचियोन, रिपब्लिक ऑफ कोरिया में 2014 एशियाई खेलों के लिए मशाल रिले में भी भाग लिया। 2014 में, उन्हें चीन के जनरल एडमिनिस्ट्रेशन ऑफ स्पोर्ट द्वारा अंतर्राष्ट्रीय श्रेणी के एक कुलीन एथलीट का नाम दिया गया था।

ओलंपिक सफलता

मा लॉन्ग ने ओलंपिक खेलों में पांच करियर स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले टेबल टेनिस खिलाड़ी बनकर इतिहास रचा। 2020 टोक्यो खेलों में पुरुषों की टीम स्पर्धा में उनकी जीत ने ओलंपिक में किसी भी खेल में एक चीनी एथलीट द्वारा जीते गए सबसे अधिक स्वर्ण पदकों की बराबरी की। इसके अतिरिक्त, उसी खेलों में पुरुषों के एकल में उनकी जीत ने उन्हें पुरुषों के एकल में दो ओलंपिक स्वर्ण पदक हासिल करने वाले पहले टेबल टेनिस खिलाड़ी बना दिया।

व्यक्तिगत जीवन और रुचियाँ

मा लॉन्ग अपनी पत्नी शिया लू के साथ बीजिंग में रहते हैं। उन्हें अपने ख़ाली समय में पढ़ना, संगीत सुनना और फ़िल्में देखना पसंद है। मंदारिन में धाराप्रवाह, वह चीनी टेबल टेनिस खिलाड़ियों मा लिन, वांग लीकिन और लियू गुओलियांग; अर्जेंटीनी फ़ुटबॉल खिलाड़ी लियोनेल मेस्सी; अमेरिकी बास्केटबॉल खिलाड़ी पॉल जॉर्ज; स्विस टेनिस खिलाड़ी रोजर फेडरर; और स्पेनिश टेनिस खिलाड़ी राफेल नडाल सहित विभिन्न खेल हस्तियों से प्रेरणा लेते हैं।

चोटें और रिकवरी

अपने पूरे करियर में, मा लॉन्ग को कई चोटों का सामना करना पड़ा है। उन्होंने अगस्त 2020 में अपनी गर्दन में मोच आने के कारण 2020 चीन ओलंपिक सिमुलेशन खेलों की तैयारी छूट गई थी। अगस्त 2019 में, उन्होंने घुटने की सर्जरी करवाई। 2018 में बाएं घुटने में चोट लगने के कारण उन्हें 2019 की शुरुआत में वापस आने से पहले लगभग छह महीने की प्रतियोगिता में शामिल होने का मौका गंवाना पड़ा।

दर्शन और भविष्य की योजनाएँ

मा लॉन्ग का मानना है कि प्रत्येक खेल से पहले पूरी तैयारी महत्वपूर्ण है। वह लगातार अपने कोच के साथ अपनी शारीरिक और मानसिक स्थिति पर काम करता है। आगे देखते हुए, मा लॉन्ग का लक्ष्य पेरिस में 2024 ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करना है।

कई उपलब्धियों और चोटों के दौरान लचीलेपन से चिह्नित करियर के साथ, मा लॉन्ग टेबल टेनिस में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति बने हुए हैं। खेल के प्रति उनकी समर्पण और लगातार प्रदर्शन उन्हें दुनिया भर के इच्छुक एथलीटों के लिए एक आदर्श बनाते हैं।