लगभग 16 साल की उम्र में, मैट ने खेल छोड़ने पर विचार किया जब उनके कई दोस्त ग्रीन्सबोरो, विक्टोरिया के उनके क्लब से चले गए। उन्हें तैराकी जारी रखने के लिए, उनके परिवार ने नुनावैडिंग में स्थानांतरित हो गया ताकि वह कोच स्कॉट टैलबोट के नेतृत्व में नुनावैडिंग स्विम क्लब में प्रशिक्षण ले सकें। उनकी माँ उन्हें स्कूल से प्रशिक्षण के लिए एक घंटे से अधिक समय तक गाड़ी चलाती थीं।

क्लब और कोच

मैट एडिलेड में दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई स्पोर्ट्स इंस्टीट्यूट (SASI) के साथ प्रशिक्षण लेते हैं। उनके क्लब कोच पीटर बिशप हैं, जबकि रोहन टेलर उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर कोच करते हैं। इस दोहरे कोचिंग सेटअप ने उन्हें अपने तैराकी करियर में उत्कृष्ट प्रदर्शन करने में मदद की है।

चोटें और चुनौतियां

2019 में, मैट का प्रशिक्षण तब बाधित हुआ जब उनकी कार के बोनट उनके हाथ पर गिरने से उनकी तीन उंगलियां टूट गईं। वह दो महीने तक केवल किकिंग प्रशिक्षण तक ही सीमित थे। इस झटके के बावजूद, उन्होंने अपने तैराकी करियर में आगे बढ़ना जारी रखा।

पुरस्कार और सम्मान

मैट को अपने करियर के दौरान कई पुरस्कार मिले हैं। 2021 में, उन्होंने स्विमिंग विक्टोरिया अवार्ड्स में फ्रीस्टाइल के लिए जॉन मार्शल ट्रॉफी, बटरफ्लाई के लिए एंड्रयू लॉटर्सटीन ट्रॉफी और वर्ष के विक्टोरियन स्विमर के रूप में निकोल लिविंगस्टोन ट्रॉफी जीती।

2019 में, उन्हें स्विमिंग ऑस्ट्रेलिया अवार्ड्स में ऑस्ट्रेलियाई इंस्टीट्यूट ऑफ स्पोर्ट (AIS) डिस्कवरी ऑफ द ईयर नामित किया गया था। 2018 में, उन्हें स्विमिंग विक्टोरिया अवार्ड्स में बटरफ्लाई के लिए एंड्रयू लॉटर्सटीन ट्रॉफी से सम्मानित किया गया था।

बटरफ्लाई की खोज

मैट द्वारा बटरफ्लाई लेने के कारणों में से एक अपने दोस्तों के साथ मेडले रिले टीम में शामिल होना था। उन्होंने देखा कि बटरफ्लाई को सबसे कठिन स्ट्रोक माना जाता है, जिसके रिले में कम प्रतिस्पर्धा होती है। इसने उन्हें बटरफ्लाई को अधिक गंभीरता से आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया।

प्रभाव और दर्शन

मैट अपने माता-पिता को अपने करियर में सबसे प्रभावशाली लोग मानते हैं। उनके खेल नायक ऑस्ट्रेलियाई नियम फुटबॉल खिलाड़ी मैथ्यू रिचर्डसन हैं। उनका खेल दर्शन है "अगर इसे होना है, तो यह मुझ पर निर्भर है।"

शौक और रुचियां

तैराकी के अलावा, मैट को साइकिलिंग, खेल, यात्रा और कारों का शौक है। वह रिचमंड टाइगर्स ऑस्ट्रेलियाई नियम फुटबॉल टीम का भी समर्थन करते हैं। ये शौक उनके कठोर प्रशिक्षण कार्यक्रम के लिए संतुलन प्रदान करते हैं।

भविष्य की योजनाएँ

आगे देखते हुए, मैट का लक्ष्य अपने व्यक्तिगत हितों को संतुलित करते हुए तैराकी में उत्कृष्ट प्रदर्शन करना जारी रखना है। अपने कोच और परिवार के मजबूत समर्थन के साथ, वह अपने एथलेटिक करियर में भविष्य की सफलताओं के लिए अच्छी तरह से तैयार हैं।