'खिलाड़ी देश के लिए जान देते हैं', वंदना के परिवार के साथ हुई घटना पर रानी ने दिया बयान

हम केवल भारत के लिए खेलते हैं, किसी धर्म या राज्य के लिए नहीं

रानी ने कहा, "हम सभी देश के अलग-अलग हिस्सों, अलग-अलग जातियों से आते हैं, कुछ हिंदू, मुस्लिम, सिख हैं, लेकिन यहां हम केवल भारत के लिए खेलते हैं, किसी धर्म या राज्य के लिए नहीं। इसलिए लोगों के लिए मेरा संदेश है कि कृपया इसे न करें। ऐसा करें देश का नाम आगे बढ़ाने के लिए खिलाड़ी अपनी जान दे देते हैं कृपया उनके साथ ऐसा न करें। यह खिलाड़ी के लिए बहुत दिल तोड़ने वाला है, और जिस तरह की चीज से वे उबरने के लिए संघर्ष करते हैं। भले ही खिलाड़ी ठीक हो जाए, लेकिन परिवार के लिए कुछ इस तरह से वापस आना बहुत मुश्किल है। मेरा अनुरोध है कि, चाहे कुछ भी हो खिलाड़ी जीत रहे हैं या हार रहे हैं, हमें हर समय आपकी जरूरत है। हमें आपके समर्थन की जरूरत है, तब भी जब हम पदक और खिताब नहीं जीत रहे हैं। इस तरह भारत एक खेल राष्ट्र बन सकता है।"

वंदना ने लगाई थी हैट्रिक

सेमीफाइनल में अर्जेंटीना से भारत की हार के बाद वंदना कटारिया को कथित तौर पर जातिवादी गालियों का शिकार होना पड़ा। वह ग्रुप स्टेज में दक्षिण अफ्रीका पर भारत की रोमांचक 4-3 से जीत में ओलंपिक में हैट्रिक बनाने वाली पहली भारतीय महिला बनीं थी। भारत ने तब क्वार्टर फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराकर टोक्यो ओलंपिक के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक के रूप में वर्णित किया गया था।

हारने के बावजूद हमें प्रशंसा मिली

रानी ने यह भी कहा कि पूरे ओलंपिक में टीम को मिले समर्थन से वह अभिभूत हैं। उन्होंने कहा कि जिस तरह से उन्होंने संघर्ष किया उसके लिए उन्हें टीम पर गर्व है और अभी भी ग्रेट ब्रिटेन के खिलाफ अपना कांस्य पदक मैच नहीं जीतने की निराशा महसूस करती है। रानी ने कहा, "एक एथलीट के रूप में एक मैच हारने के बाद आप जो निराशा महसूस करते हैं उसे भूलना बहुत मुश्किल है, लेकिन जिस तरह से उन्होंने ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, ग्रेट ब्रिटेन, जर्मनी, नीदरलैंड जैसी टीमों के खिलाफ लड़ाई लड़ी, इन सभी महान टीमों के लिए टीम पर मुझे गर्व है। मैं हमें मिले समर्थन के लिए वास्तव में देश की शुक्रगुजार हूं। अपने 13 साल के करियर में मैंने भारत में महिला हॉकी को इस तरह का समर्थन नहीं देखा। इसलिए मेरे लिए यह गर्व की बात है कि हारने के बावजूद हमें इतनी प्रशंसा मिली।''।

रानी ने 41 साल में पहली बार ओलंपिक पदक जीतने वाली भारतीय पुरुष हॉकी टीम को भी बधाई दी। उन्होंने कहा, "मैं उन्हें कांस्य पदक जीतने के लिए बधाई देता हूं। एक हॉकी खिलाड़ी के रूप में, यह बहुत खास है। ऐसी कई पीढ़ियां होंगी जो इस जीत को याद रखेंगी। उन्हें स्टेडियम में हमारा समर्थन करते हुए देखकर बहुत अच्छा लगा। मैच के बाद उन्होंने मीडिया जोन में जाते ही हमारी सराहना की। वहां बहुत सम्मान है।"