भाला फेंक में गोल्ड के प्रबल दावेदार जोहान्स वेटर ने जताई नीरज चोपड़ा के लिए खुशी

नई दिल्लीः जर्मनी के भाला फेंक स्टार जोहान्स वेटर ने शनिवार को अपने अच्छे दोस्त नीरज चोपड़ा को बधाई देते हुए कहा कि वह भारतीय ओलंपिक चैंपियन के लिए खुश हैं। जब पानीपत के लड़के नीरज शनिवार को टोक्यो ओलंपिक में पुरुषों के भाला फाइनल में मैदान थे तो उनकी असली टक्कर वेटर से ही थी।

जोहान्स वेटर को स्वर्ण पदक जीतने के लिए सबसे पसंदीदा माना जा रहा था, उन्होंने 2021 में 7 मौकों पर 90 मीटर से अधिक का स्कोर किया था। लेकिन टोक्यो में, वेटर ने लगातार 85 मीटर-मार्क हिट करने के लिए संघर्ष किया। खेलों के सबसे बड़े उलटफेरों में से एक तब हुआ जब वेटर शनिवार को 12-सदस्यीय फाइनल के शीर्ष 8 में जगह बनाने में विफल रहे। जबकि उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 97.76 मीटर है।

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2017 और 2019 विश्व चैंपियनशिप में क्रमशः स्वर्ण और कांस्य पदक जीतने वाले जर्मनी के वेटर ने बुधवार को क्वालीफाइंग दौर में भी संघर्ष किया था। उन्होंने अब तक ओलंपिक पदक नहीं जीता है।

वेटर ने एथलेटिक्स एशिया से कहा, "वह (नीरज) वास्तव में प्रतिभाशाली व्यक्ति है, हमेशा वास्तव में मिलनसार है। मैं उसके लिए खुश हूं।"

वैसे भारतीय स्टार के पक्ष में परिस्थितियां गर्म और उमस भरी थीं, लेकिन वेटर ने कहा कि ओलंपिक स्टेडियम की सतह उनके अनुकूल नहीं थी। जर्मनी के स्टार को चोट लगने का डर था।

उन्होंने कहा, "यदि आप फिर से थ्रो देखते हैं, तो आप देख सकते हैं कि यह मेरे लिए सही सतह नहीं है। यह सभी धावकों के लिए, ट्रैक पर सभी अच्छे विश्व रिकॉर्ड और ओलंपिक रिकॉर्ड के लिए एक अच्छी सतह है, लेकिन मेरे जैसे भाला फेंकने वालों के लिए नहीं। यह वास्तव में मुझे दुखी करती है।

"यह एक कार कोऑटोपायलट चलाने जैसा है। आप ब्रेक नहीं लगा सकते हैं और मुझे दूर तक फेंकने के लिए ब्रेक लगाना पड़ता है। मैं सब कुछ करने की कोशिश कर रहा था। मैं इस सतह के लिए सही तकनीक खोजने के लिए हर थ्रो और हर वार्म-अप थ्रो में कोशिश कर रहा था।"

वेटर और चोपड़ा ने हेलसिंकी से तीन घंटे तक एक साथ यात्रा की थी, जब दोनों ने जून में फिनलैंड में कुओर्टेन खेलों में भाग लिया था। वेटर ने प्रतियोगिता जीती थी जबकि चोपड़ा तीसरे स्थान पर रहे थे। लेकिन टोक्यो खेलों में चीजें बहुत अलग थीं।