1. साइना नेहवाल
लंदन 2012 में साइना नेहवाल के कांस्य के कारण नए रिकॉर्ड देखे गए, जो ओलंपिक खेलों में बैडमिंटन में भारत का पहला पदक था।
जब वह पदक के साथ घर लौटी, साइना नेहवाल भारतीय युवाओं और ओलंपिक सपने देखने वालों के लिए एक आइकन बन गईं। उन्होंने राष्ट्रमंडल खेलों और एशियाई खेलों सहित कई और पदक जोड़े हैं।
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लेकिन ऐसा क्या है जो भारतीय शटलर को हर बार कोर्ट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देने के लिए प्रेरित करता है?
"मैं सर्वश्रेष्ठ बनना चाहती हूं, यह रैंकिंग के बारे में नहीं है, यह समय की अवधि के साथ निरंतर होने के बारे में है," नेहवाल के हवाले से ओलंपिकचैनल डॉट कॉम ने कहा।
2. मैरी कॉम
ओलंपिक में पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला मुक्केबाज, एमसी मैरी कॉम कई मायनों में देश की महानतम एथलीट में एक हैं।
चाहे यह उनके छह विश्व खिताब हों या गर्भावस्था के बाद रिंग में सफल वापसी, यह किंवदंती वह सब कुछ है जो एक महत्वाकांक्षी युवा अपने रोल मॉडल में देखता है।
"ओवरकॉन्फिडेंस नहीं, बल्कि कॉन्फिडेंस है जो मुझे बनाता है," मैरी कॉम का कहना है।
"लोग कहते थे कि मुक्केबाजी पुरुषों का खेल है न कि महिलाओं के लिए और मैंने सोचा कि मैं किसी दिन उन्हें दिखाऊंगी। मैंने खुद से वादा किया और खुद को साबित किया।"
3. पीवी सिंधु
कुछ ही भारतीय ओलंपिक पोडियम अपने गले में रजत पदक धारण करते हुए खड़े हुए हैं, सिंधु उनमें से एक है।
बैडमिंटन के खेल में ऐसा करने वाली पहली भारतीय खिलाड़ी पीवी सिंधु हैं। रियो 2016 में उनकी उपलब्धियों ने खेल को गति दी, जबकि बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप में उनकी ऐतिहासिक जीत ने भारत को शीर्ष पर एक प्रमुख चुनौती के रूप में स्थापित किया।
सिंधु के हवाले से ओलंपिकचैनल डॉटकॉम लिखती है-
'सबसे बड़ी संपत्ति एक मजबूत दिमाग है। अगर मुझे पता है कि कोई मुझसे ज्यादा कठिन प्रशिक्षण ले रहा है, तो मेरे पास कोई बहाना नहीं है।'
आज, बैडमिंटन को एक ऐसे खेल के रूप में मान्यता प्राप्त है जिसमें भारत की वैश्विक प्रतिष्ठा है। और पीवी सिंधु ने साइना नेहवाल के साथ मिलकर इसे अभूतपूर्व ऊंचाइयों तक ले जाने में मदद की है।
4. साक्षी मलिक-
कुश्ती और भारत का ओलंपिक में शानदार इतिहास रहा है। 1952 में केडी जाधव हों या बाद में सुशील कुमार और योगेश्वर दत्त जैसे पहलवान, सदी की शुरुआत के बाद से, यह एक ऐसा खेल रहा है जिसने देश के लिए पदक विजेताओं का उत्पादन किया है।
लेकिन यह रियो 2016 तक नहीं था जब भारत ने महिला वर्ग में पदक जीता। खेलों के 2016 संस्करण में साक्षी मलिक ओलंपिक कुश्ती पदक जीतने वाली पहली भारतीय महिला बनीं, जब उन्होंने इतिहास बनाने के लिए 58 किग्रा वर्ग में कांस्य पदक जीता।
जीत के बारे में बोलते हुए, साक्षी मलिक ने बाद में कहा-
"मैंने अंत तक कभी हार नहीं मानी, मुझे पता था कि अगर मैं छह मिनट तक टिक जाती हूं तो मैं जीत जाऊंगी। अंतिम दौर में, मुझे अपना अधिकतम देना था, मुझे आत्म-विश्वास था।"
5. सानिया मिर्जा
भारतीय टेनिस स्टार ने 2018 के अंत में एक बेबी ब्वॉय को जन्म दिया और तब से मां वाली ड्यूटी पर हैं। लेकिन 2020 में सानिया मिर्जा की कोर्ट में वापसी हुई।
सानिया मिर्ज़ा का पेशेवर काम पर लौटना कोई मामूली काम नहीं है, उनका मानना है कि यह खेल के लिए उनका प्यार है जिसने उन्हें वापस आने में मदद की। अपने बेटे इजहान के बारे में बात करते हुए सानिया का कहना है-
"इजहान का होना सबसे बड़ा आशीर्वाद है। वह फिट होने के लिए मेरी प्रेरणा हैं। वापसी करना कुछ साबित करना नहीं है। वापस आने का एकमात्र कारण यह था कि मुझे खेलना और प्रतिस्पर्धा करना बहुत पसंद है।"
वापसी पर अपने पहले इवेंट में एक प्रेरणादायक खिताब जीत, होबार्ट इंटरनेशनल के बाद एक और ऐतिहासिक उपलब्धि मिली क्योंकि उन्होंने पहली बार फेड टेनिस प्लेऑफ में भारतीय टेनिस टीम का नेतृत्व किया।
हर बीतते मैच के साथ अपने फॉर्म पर निर्माण करते हुए, सानिया मिर्जा सीजन के आगे बढ़ने की उम्मीद देख रही हैं और अगले साल टोक्यो ओलंपिक में उन्हें देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी।