जब पाउला ने जूडो शुरू किया, तब इस खेल में बहुत कम लड़कियां थीं। वह अक्सर अकेली लड़की के रूप में प्रशिक्षण लेती थी, जिसका उसे आनंद आता था। जूडो के प्रति उनकी समर्पण और जुनून कम उम्र से ही स्पष्ट था। वह ब्यूनस आयर्स में नेशनल हाई परफॉर्मेंस सेंटर (CENARD) में कोच लौरा मार्टिनेल और एरियल स्गंगा के मार्गदर्शन में प्रशिक्षित होती हैं।

उपलब्धियाँ और मील के पत्थर

पाउला के करियर में कई उल्लेखनीय उपलब्धियां हैं। वह 2008 के बीजिंग ओलंपिक में कांस्य पदक जीतकर ओलंपिक जूडो पदक जीतने वाली पहली अर्जेंटीनी बनीं। 2016 में, उन्होंने रियो डी जनेरियो ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया, यह उपलब्धि हासिल करने वाली पहली अर्जेंटीनी जूडोका बनीं।

पुरस्कार और सम्मान

अपने पूरे करियर में, पाउला को कई सम्मान मिले हैं। 2020 में, उन्हें अंतर्राष्ट्रीय जूडो संघ (IJF) द्वारा कम्युनिटी हीरो अवार्ड से सम्मानित किया गया। उन्हें 2017 और 2018 में अर्जेंटीना एसोसिएशन ऑफ स्पोर्ट्स जर्नलिस्ट्स से 'ओलंपिया डे प्लाटा' पुरस्कार भी मिला। 2015 में, उन्हें 'ओलंपिया डे ओरो' से वर्ष की एथलीट के रूप में सम्मानित किया गया।

व्यक्तिगत जीवन और शिक्षा

पाउला केवल एक सफल एथलीट ही नहीं बल्कि एक समर्पित डॉक्टर भी हैं। उन्होंने ब्यूनस आयर्स विश्वविद्यालय (UBA) से चिकित्सा की पढ़ाई की और अर्जेंटीना में एक आघात चिकित्सक के रूप में काम करती हैं। COVID-19 महामारी के दौरान, उन्होंने अपने अस्पताल में अन्य विभागों का समर्थन किया, जिससे स्वास्थ्य सेवा के प्रति उनकी प्रतिबद्धता का पता चलता है।

चुनौतियां और चोटें

पाउला को अपने पूरे करियर में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। 2011 से, वह अपनी रीढ़ की हड्डी में एक उभरी हुई ग्रीवा डिस्क से जूझ रही हैं। अक्टूबर 2019 में, उसने इसकी मरम्मत के लिए सर्जरी करवाई। इन असफलताओं के बावजूद, उनकी लचीलापन अटूट रहा है।

दर्शन और प्रेरणाएँ

पाउला का खेल दर्शन हर स्थिति से सकारात्मकता खोजने में निहित है। वह अर्जेंटीना के बास्केटबॉल खिलाड़ी एमानुएल गिनोबिली और टेनिस खिलाड़ी गैब्रिएला सबतिनी से प्रेरणा लेती हैं। उनका उपनाम 'ला पेके' उनके कद को दर्शाता है, लेकिन खेल पर उनके प्रभाव को नहीं।

भविष्य की योजनाएँ

जुलाई 2024 तक, पाउला ने लगातार चोटों और पीठ की सर्जरी के कारण 2020 के टोक्यो ओलंपिक के बाद प्रतिस्पर्धी खेल से संन्यास लेने पर विचार किया है। हालांकि, वह हर प्रतियोगिता में अपना सर्वश्रेष्ठ देने के लिए प्रतिबद्ध हैं।

पाउला पारेतो की यात्रा उनकी मैट पर और उसके बाहर समर्पण का प्रमाण है। जूडो और चिकित्सा में उनके योगदान से दुनिया भर के कई लोगों को प्रेरणा मिलती रहती है।