स्मिथ के माता-पिता, जिनके पास तैराकी का कोई अनुभव नहीं था, ने उन्हें पानी की सुरक्षा के लिए तैराकी के सबक में दाखिला दिलाया। अपनी बहन ब्रेनना को प्रतिस्पर्धा करते हुए देखकर उनकी रुचि जागी। "मेरी पहली तैराकी प्रतियोगिता की याद मेरे तैराकी स्कूल की है जब मैं सात साल की थी। मुझे याद है कि मैंने अपनी पहली दौड़ जीती और इतना आदी हो गया कि मैं आगे बढ़ता रहा और कभी नहीं रुका, "वह याद करती हैं।

प्रशिक्षण व्यवस्था

स्मिथ स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी में कोच ग्रेग मीहन के नेतृत्व में कठोर प्रशिक्षण लेती हैं। उनके कार्यक्रम में साप्ताहिक आठ पूल सत्र शामिल हैं, जिसमें सप्ताह में दो बार दोहरा सत्र होता है। डबल दिनों में, वह सुबह 04:50 बजे उठती है और 05:30 से 06:40 तक अभ्यास करती है। 09:00 से 14:00 तक स्कूल और होमवर्क के बाद, उनका दूसरा अभ्यास 15:00 से 17:30 तक होता है।

उपलब्धियाँ और मान्यता

स्मिथ की उल्लेखनीय उपलब्धियों में 2019 में दक्षिण कोरिया के ग्वांगजू में विश्व चैंपियनशिप में मिसि फ्रैंकलिन के 200 मीटर बैकस्ट्रोक विश्व रिकॉर्ड को तोड़ना शामिल है। वह 2017 और 2019 में विश्व चैंपियनशिप में अमेरिकी टीम की सबसे कम उम्र की सदस्य थीं।

उनके पुरस्कारों में 2019 और 2020 के लिए स्विमस्वाम द्वारा 17-18 आयु वर्ग की तैराक ऑफ द ईयर नामित किया जाना शामिल है। उन्हें 2019 की फीमेल स्विमर ऑफ द ईयर और वर्ल्ड जूनियर फीमेल स्विमर ऑफ द ईयर अवार्ड भी मिला।

व्यक्तिगत जीवन और शौक

स्मिथ संयुक्त राज्य अमेरिका के कैलिफ़ोर्निया के स्टैनफोर्ड में रहती हैं। तैराकी के अलावा, उन्हें दोस्तों के साथ समय बिताना, टीवी शो देखना, आइस स्केटिंग और जिम्नास्टिक पसंद है। "रिपटाइड रॉकेट" के नाम से जानी जाने वाली, वह अंग्रेज़ी भाषा में धाराप्रवाह हैं।

दर्शन और अनुष्ठान

स्मिथ अपने गुलाबी क्रोक को मीट में एक अनुष्ठान के रूप में ले जाती है, भले ही वह हमेशा उन्हें डेक पर नहीं पहनती है। 2021 में उन्होंने बताया, "मेरे पास लगभग पाँच साल से हैं।" उनका खेल दर्शन आत्म-संदेह पर विजय प्राप्त करने पर आधारित है। वह कहती हैं, "मैं हमेशा कम उम्मीदों के साथ मीट में जाती हूं क्योंकि मुझे वास्तव में विश्वास नहीं है कि मैं इससे ज्यादा सक्षम हूं।"

भविष्य की महत्वाकांक्षाएँ

आगे देखते हुए, स्मिथ का लक्ष्य 2024 में पेरिस में होने वाले ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करना है। उनकी यात्रा समर्पण और लचीलेपन से चिह्नित है, ऐसे गुण जो निश्चित रूप से इस बड़े आयोजन के लिए तैयारी करते समय उनके लिए सहायक होंगे।

स्टैनफोर्ड में परिवर्तन

जून 2019 में, स्मिथ ने 2020/21 शैक्षणिक वर्ष के लिए स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी में अध्ययन और तैराकी करने के लिए अपनी प्रतिबद्धता की घोषणा की। हालांकि, टोक्यो ओलंपिक के स्थगित होने के कारण, उन्होंने एक साल के लिए नामांकन स्थगित कर दिया। उन्होंने मिनेसोटा में रिपटाइड स्विम क्लब में कोच माइक पराटो के नेतृत्व में प्रशिक्षण जारी रखा।

सितंबर 2021 में स्टैनफोर्ड में अपनी पढ़ाई शुरू करने से पहले उन्होंने टोक्यो 2020 में तीन पदक जीते। स्मिथ ने साझा किया, "यह परिवर्तन [कॉलेज जीवन में] बहुत कठिन रहा है, मैं झूठ नहीं बोलूंगी। मुझे घर की याद आती है। [लेकिन] मुझे पता है कि अंततः यह मुझे एक इंसान के रूप में मदद करेगा।"

दौड़ से पहले की दिनचर्या

कई एथलीटों के विपरीत, स्मिथ दौड़ से पहले संगीत नहीं सुनती है। वह बताती हैं, "मुझे वास्तव में दौड़ से पहले संगीत सुनना पसंद नहीं है क्योंकि मुझे लगता है कि यह मुझे विचलित करता है।" वह भीड़ की ऊर्जा से पोषण लेना और प्रतियोगिताओं के दौरान मौजूद रहना पसंद करती है।

एक युवा तैराक से एक कुशल एथलीट तक रेगन स्मिथ की यात्रा प्रेरणादायक है। पेरिस ओलंपिक पर उनकी नजरें टिकी हैं, उनकी कहानी समर्पण और कड़ी मेहनत के साथ आगे बढ़ती रहती है।