श्रीजेश ने 2006 में कोलंबो, श्रीलंका में दक्षिण एशियाई खेलों में भारत के लिए अपना अंतर्राष्ट्रीय पदार्पण किया। उनके पिता उनके करियर में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति रहे हैं, जबकि भारतीय हॉकी के दिग्गज धनराज पिल्ले उनके आदर्श हैं। श्रीजेश का समर्पण और कठिन परिश्रम एक किसान परिवार में उनके पालन-पोषण में निहित है।

चुनौतियाँ और चोटें

अपने पूरे करियर में, श्रीजेश को कई चोटों का सामना करना पड़ा। 2017 में, मलेशिया में सुल्तान अजलान शाह कप के दौरान उन्होंने अपने एसीएल, एमसीएल और मेनिस्कस को चोटिल कर लिया, लेकिन जनवरी 2018 में वापसी की। उन्होंने एक हैमस्ट्रिंग चोट के कारण 2012 चैंपियंस ट्रॉफी और अन्य चोटों के कारण 2010 कॉमनवेल्थ गेम्स और एशियाई खेलों दोनों को भी गंवा दिया।

यादगार उपलब्धियाँ

श्रीजेश की सबसे यादगार उपलब्धियों में से एक 2020 टोक्यो ओलंपिक खेलों में कांस्य पदक जीतना है। इस जीत ने 1980 मॉस्को ओलंपिक में उनके स्वर्ण जीत के बाद से भारत के लिए 41 साल के पदक सूखे का अंत कर दिया। उन्होंने गोलपोस्ट के ऊपर चढ़कर जश्न मनाया, जो गोलपोस्ट के साथ उनके संबंध का प्रतीक है।

पुरस्कार और सम्मान

श्रीजेश को अपने पूरे करियर में कई पुरस्कार मिले हैं। उन्हें 2021 में वर्ल्ड गेम्स द्वारा वर्ष का एथलीट नामित किया गया था और उसी वर्ष इंटरनेशनल हॉकी फेडरेशन (एफआईएच) द्वारा वर्ष का गोलकीपर चुना गया था। उन्हें 2021 में भारत का खेल रत्न पुरस्कार और 2015 में अर्जुन पुरस्कार भी मिला।

दर्शन और दृष्टिकोण

श्रीजेश का मानना है कि एक गोलकीपर की भूमिका महत्वपूर्ण होती है, लेकिन अक्सर कठिन होती है। उनका आदर्श वाक्य इसे दर्शाता है: "एक गोलकीपर एक शुक्रगुजार काम कर रहा है, लेकिन वह एक टीम के जीतने और हारने के बीच का अंतर हो सकता है।" प्रशिक्षण और मैचों के लिए उनका दृष्टिकोण इस दर्शन से प्रभावित है।

भविष्य की महत्वाकांक्षाएँ

आगे देखते हुए, श्रीजेश का लक्ष्य 2022 एशियाई खेलों में चीन के हांग्जो में स्वर्ण पदक जीतना है, और भारत में 2023 विश्व कप में पदक हासिल करना है। वह पेरिस में 2024 ओलंपिक खेलों के लिए भी क्वालीफाई करना चाहते हैं। उनकी भविष्य की योजना इन आयोजनों में उनके प्रदर्शन पर निर्भर करती है।

वरिष्ठ भूमिका और अनुकूलन

टोक्यो 2020 में कांस्य पदक जीतने के बाद, श्रीजेश ने युवा टीम के साथ खेलने के अनुकूल होने के बारे में बात की। उन्होंने उनके साथ संवाद करते समय शांत और स्पष्ट होने के महत्व पर जोर दिया। उन्होंने युवा खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करते समय उचित नींद और रिकवरी की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला।

अन्य गतिविधियाँ

अपने खेल करियर के अलावा, श्रीजेश 2017 से इंटरनेशनल हॉकी फेडरेशन (एफआईएच) की एथलीट समिति के सदस्य के रूप में काम कर रहे हैं। इस भूमिका ने उन्हें व्यक्तिगत रूप से एक खिलाड़ी के रूप में विकसित होने और मैदान से बाहर खेल में योगदान करने में मदद की है।

श्रीजेश की एक स्प्रिंटर से भारत के शीर्ष हॉकी गोलकीपरों में से एक तक की यात्रा प्रेरणादायक है। उनके समर्पण, लचीलापन और उपलब्धियों ने उन्हें भारतीय हॉकी में एक प्रमुख व्यक्ति बना दिया है। जैसे ही वह भविष्य की चुनौतियों का सामना करते हैं, उनका योगदान उनकी टीम और खेल दोनों के लिए महत्वपूर्ण बना हुआ है।