अभ्यास मैच : आयरलैंड को हराने में न्यूजीलैंड के छूटे पसीने (लीड-3)

सलामी बल्लेबाज मार्टिन गुपटिल (130) के तूफानी शतक की मदद से न्यूजीलैंड ने आयरलैंड के सामने 312 रनों का लक्ष्य रखा था। इस लक्ष्य का पीछा करने उतरी आयरलैंड की पूरी टीम 48.2 ओवरों में 279 रन बनाकर आउट हो गई।

आयरलैंड की शुरुआत बेहद शानदार रही और कप्तान विलियम पोर्टरफील्ड और पॉल स्टर्लिग ने पहले विकेट के लिए 12.5 ओवरों में 93 रनों की साझेदारी की। पोर्टरफील्ड ने 72 रनों की पारी खेली जबकि स्टर्लिग ने 39 रन बनाए।

इन दोनों बल्लेबाजों के अलावा एड जॉयस ने 41, नील ओ ब्रायन ने 32 और ट्रेंट जॉन्सटन ने 33 रनों की उम्दा पारी खेली। पूरे मैच के दौरान आयरलैंड के बल्लेबाज न्यूजीलैंड पर हावी रहे लेकिन अंतत: वह मैच जीतने में कामयाब नहीं हो सके।

न्यूजीलैंड की ओर से कप्तान डेनियल विटोरी ने चार जबकि काइल मिल्स ने तीन विकेट झटके। दो विकेट हेमिश बेनेट के खाते में और एक विकेट जेसी रायडर के खाते में गया।

इससे पहले, टॉस हारने के बाद पहले बल्लेबाजी करने उतरी कीवी टीम ने 134 गेंदों की अपनी पारी में 12 चौके और तीन छक्के लगाने वाले गुपटिल के अलावा जेसी राइडर, जेम्स फ्रेंकलिन तथा रॉस टेलर की उम्दा बल्लेबाजी की बदौलत निर्धारित 50 ओवरों की समाप्ति तक छह विकेट के नुकसान पर 311 रन बनाए।

राइडर 53 गेंदों पर पांच चौकों और एक छक्के की मदद से 48 रन बनाकर पेवेलियन लौटे जबकि टेलर ने 38 गेंदों पर दो चौके और इतने ही छक्के लगाए। टेलर ने 33 रन बनाए। फ्रेंकलिन ने 44 गेंदों पर तीन चौकों और एक छक्के की सहायता से 49 रनों की पारी खेली।

स्कॉट स्टायरिस 15 गेंदों पर एक चौके और तीन छक्कों की मदद से 29 तथा नेथन मैक्लम पांच रन बनाकर नाबाद लौटे। अनुभवी विकेटकीपर बल्लेबाज ब्रेंडन मैक्लम और जैकब ओरम ने निराश किया।

मैक्लम केवल एक रन बना सके जबकि ओरम के बल्ले से पांच रन ही निकले। आयरलैंड की ओर से ट्रेंट जॉन्सटन को दो सफलता मिली।

वर्ष 2007 में वेस्टइंडीज में खेले गए विश्व कप के पिछले संस्करण के दौरान सुपर-8 दौर में पहुंचने वाली आयरलैंड की टीम की कमान अनुभवी विलियम पोर्टरफील्ड के हाथों में है जबकि न्यूजीलैंड टीम की कप्तानी डेनियल विटोरी कर रहे हैं।

कीवी टीम विश्व कप की शुरुआत से ही इसमें हिस्सा ले रही है। वह पांच मौकों पर सेमीफाइनल में पहुंची है लेकिन उसे अब तक फाइनल में पहुंचने का सौभाग्य प्राप्त नहीं हुआ है। कीवी टीम 1975, 1979, 1992 1999 और 2007 में सेमीफाइनल में पहुंची थी।

इंडो-एशियन न्यूज सर्विस।