वॉल्श का एथलेटिक्स पर ध्यान केंद्रित करने का निर्णय उनके माता-पिता और खेल में उनकी शुरुआती सफलता से प्रभावित था। उन्हें यह कहते हुए उद्धृत किया गया था, "अगर मैं बिना किसी प्रशिक्षण के दुनिया में छठा स्थान हासिल कर सकता हूँ, तो सोचो कि मैं कुछ के साथ क्या कर सकता हूँ।" उनके कोच, इयान बेयर्ड, उनके करियर में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति रहे हैं।

करियर हाइलाइट्स

वॉल्श ने अपने पूरे करियर में कई मील के पत्थर हासिल किए हैं। 2016 में, वह रियो डी जनेरियो ओलंपिक में शॉट पुट में कांस्य पदक जीतकर फील्ड इवेंट में ओलंपिक पदक जीतने वाले पहले पुरुष न्यूजीलैंड एथलीट बन गए। उन्होंने अमेरिका के पोर्टलैंड में 2016 इंडोर वर्ल्ड चैंपियनशिप में भी स्वर्ण पदक जीता।

2017 में, वॉल्श ने इतिहास फिर से रचते हुए ट्रैक या फील्ड इवेंट में विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहले पुरुष न्यूजीलैंड एथलीट बन गए। उन्होंने 2018 इंडोर वर्ल्ड चैंपियनशिप में अपने खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया, जिससे वह यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले पुरुष न्यूजीलैंड एथलीट बन गए।

पुरस्कार और सम्मान

वॉल्श की उपलब्धियों को कई पुरस्कारों से सम्मानित किया गया है। उन्हें 2015 में एथलेटिक्स कैंटरबरी द्वारा सीनियर एथलीट ऑफ द ईयर नामित किया गया था। 2018 में, उन्होंने न्यूजीलैंड के वार्षिक हॉलबर्ग पुरस्कारों में सर्वोच्च और स्पोर्ट्समैन ऑफ द ईयर पुरस्कार प्राप्त किए।

चुनौतियाँ और चोटें

अपनी सफलताओं के बावजूद, वॉल्श को चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। उन्होंने फरवरी 2016 में एक घटना से हिप की चोट के कारण वापस ले लिया और 2015 विश्व चैंपियनशिप में इसी तरह की चोट से प्रभावित हुए। हालांकि, इन असफलताओं ने उन्हें अपने लक्ष्यों को आगे बढ़ाने से नहीं रोका।

व्यक्तिगत जीवन और रुचियाँ

वॉल्श क्राइस्टचर्च में अपनी पार्टनर डाना मुलकाही के साथ रहते हैं। एथलेटिक्स के अलावा, उन्हें निर्माण और गोल्फ खेलना पसंद है। उनका मानना ​​है कि संतुलित जीवन बनाए रखने के लिए खेलों के अलावा रुचि होना जरूरी है। गोल्फ उन्हें एथलेटिक्स से ब्रेक प्रदान करता है और उन्हें जमीन से जुड़े रहने में मदद करता है।

वॉल्श ने खुद को आर्थिक रूप से सहारा देने और रोजमर्रा की जिंदगी से जुड़े रहने के लिए अंशकालिक बिल्डर के रूप में भी काम किया है। वे विनम्रता को महत्व देते हैं और मानते हैं कि अभिमानी या अहंकारी नहीं बनना महत्वपूर्ण है।

भविष्य की आकांक्षाएं

आगे देखते हुए, वॉल्श का लक्ष्य भविष्य के ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करना है। उनका अंतिम लक्ष्य 1990 में रैंडी बार्न्स के 23.12 मीटर के शॉट पुट विश्व रिकॉर्ड को पार करना है। बार्न्स के विवादास्पद डोपिंग प्रतिबंध के बावजूद, वॉल्श इस रिकॉर्ड को मानक मानते हैं जिसे वह पार करना चाहते हैं।

कोचिंग और दर्शन

ऑस्ट्रेलिया के डेल स्टीवेन्सन व्यक्तिगत रूप से वॉल्श को कोच करते हैं। उनका खेल दर्शन विनम्र और जमीन से जुड़े रहते हुए दीर्घकालिक लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करने पर घूमता है। उनका आदर्श वाक्य, कोच इयान बेयर्ड से प्रेरित होकर, "सपना देखते रहें", एथलीटों को उच्च लक्ष्य रखने और अपनी आकांक्षाओं के प्रति काम करने के लिए प्रोत्साहित करता है।

एथलेटिक्स में टॉम वॉल्श की यात्रा महत्वपूर्ण उपलब्धियों और चुनौतियों से चिह्नित है। खेल के प्रति उनकी समर्पण और जीवन के प्रति संतुलित दृष्टिकोण उन्हें दुनिया भर के महत्वाकांक्षी एथलीटों के लिए एक प्रेरक व्यक्ति बनाते हैं।