2003 में, विजय को रूसी कोच पावेल स्मिरनोव के तहत पेशेवर रूप से प्रशिक्षित करने के लिए आर्मी मार्क्समैनशिप यूनिट में स्थानांतरित कर दिया गया। सेना प्रशिक्षण के दौरान उनके वरिष्ठ अधिकारियों ने उनके निशानेबाजी कौशल पर ध्यान दिया और उन्हें इस खेल को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित किया। भारत के हिमाचल प्रदेश के लिए प्रतिस्पर्धा करते हुए, विजय दक्षिणपंथी हैं और उन्होंने 2005 में अपना अंतर्राष्ट्रीय डेब्यू किया था।

यादगार उपलब्धियाँ

विजय की सबसे यादगार खेल उपलब्धि 2012 के लंदन ओलंपिक खेलों में आई थी, जहाँ उन्होंने 25 मीटर रैपिड फायर पिस्टल स्पर्धा में रजत पदक जीता था। इस जीत ने उन्हें भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले पहले पिस्टल शूटर बना दिया, जिन्होंने ओलंपिक पदक जीता था। उनके माता-पिता उनके करियर में सबसे प्रभावशाली लोग रहे हैं।

चुनौतियाँ और चोटें

अपने पूरे करियर के दौरान विजय को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा। 2012 के ओलंपिक से छह हफ्ते पहले, उन्होंने प्रशिक्षण के दौरान अपने दाहिने कंधे में चोट लगायी थी, जो 2013 में भी उन्हें प्रभावित करती रही। इसके अतिरिक्त, चिकन पॉक्स के एक मामले के कारण वे बीजिंग में 2008 के ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ रहे।

पुरस्कार और सम्मान

विजय को कई पुरस्कार और सम्मान मिले हैं। वह ग्लासगो में 2014 के राष्ट्रमंडल खेलों के उद्घाटन समारोह में भारत के ध्वजवाहक थे। 2013 में, उन्हें पद्मश्री पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उन्होंने 2012 में राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार और 2006 में अर्जुन पुरस्कार भी जीता।

विराम और वापसी

रियो डी जेनेरियो में 2016 के ओलंपिक खेलों के लिए एक स्थान हासिल करने में विफल रहने के बाद, विजय ने राष्ट्रीय टीम छोड़ दी। 2017 में, उन्होंने अपनी पढ़ाई आगे बढ़ाने के लिए भारतीय सेना से सेवानिवृत्ति ले ली और बाद में भारतीय पुलिस में शामिल हो गए। पेरिस में 2024 के ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करने के दृष्टिकोण के साथ, वे नवंबर 2021 में प्रतियोगिता में वापस लौटे।

भविष्य की महत्वाकांक्षाएँ

विजय का प्राथमिक लक्ष्य पेरिस में 2024 के ओलंपिक खेलों में प्रतिस्पर्धा करना है। अगले कम से कम दस वर्षों तक खेल छोड़ने की उनकी कोई योजना नहीं है और वे अपने करियर के बाद एक कोच बनना चाहेंगे। नवंबर 2021 में एक राष्ट्रीय प्रतियोगिता में चौथा स्थान प्राप्त करके चार साल के अंतराल के बाद निशानेबाजी में उनकी वापसी को चिह्नित किया गया।

विजय कुमार का सफर उनके समर्पण और लचीलेपन का प्रमाण है। शुरुआती शुरुआत से अंतरराष्ट्रीय सफलता तक, वह अपने खेल और एक पुलिस अधिकारी के रूप में अपने कर्तव्यों के प्रति अपनी प्रतिबद्धता से कई लोगों को प्रेरित करना जारी रखते हैं।