बैडमिंटन के प्रति ली की शुरुआती रुचि ने उनके प्रतिस्पर्धी करियर की नींव रखी। वे पुर्तगाली फ़ुटबॉलर क्रिस्टियानो रोनाल्डो और अमेरिकी बास्केटबॉल खिलाड़ी कोबे ब्रायंट को अपना आदर्श मानते हैं। इन एथलीटों ने उनके खेल और प्रतिस्पर्धा के तरीके को प्रभावित किया है।

चुनौतियां और चोटें

अपने पूरे करियर में, ली को कई चोटों का सामना करना पड़ा है। 2021 में, उनके दाहिने पैर में छाले के कारण उन्हें स्पेन में विश्व चैंपियनशिप से हटना पड़ा। उन्होंने पीठ में चोट के कारण इंडोनेशिया मास्टर्स और हायलो ओपन से भी नाम वापस ले लिया। 2020 में, उन्हें कुआलालंपुर में इनविटेशनल चैंपियनशिप में पीठ में एक और चोट लगी।

नवंबर 2019 में, ली बीमार होने के कारण चीन ओपन में अपने दूसरे दौर के एकल मैच के बीच में ही सेवानिवृत्त हो गए। इन असफलताओं ने उनके लचीलेपन और दृढ़ संकल्प को परखा है।

अंधविश्वास और रस्म

हर मैच से पहले, ली आराम करने के लिए संगीत सुनते हैं। यह रस्म प्रतियोगिताओं के दौरान उन्हें शांत और केंद्रित रहने में मदद करती है।

पुरस्कार और सम्मान

बैडमिंटन में उनके योगदान के लिए ली को महत्वपूर्ण पहचान मिली है। टोक्यो में 2020 ओलंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह में, वे गोह लू यिंग के साथ मलेशिया के ध्वजवाहक थे।

स्वतंत्र होकर

जनवरी 2022 में, ली मलेशियाई राष्ट्रीय प्रशिक्षण कार्यक्रम से स्वतंत्र खिलाड़ी बनने के लिए चले गए। शुरू में मलेशिया बैडमिंटन एसोसिएशन (BAM) ने अनुबंध के उल्लंघन के कारण उन्हें दो साल के लिए प्रतिबंधित कर दिया था, लेकिन यह प्रतिबंध जल्द ही हटा दिया गया। ली ने BAM के साथ समस्या को हल करने पर राहत व्यक्त की और परिणामों पर ध्यान केंद्रित करने पर जोर दिया।

"मुझे खुशी है कि हम अब BAM के साथ इस मुद्दे को सुलझा रहे हैं। मुझे लगता है कि सबसे महत्वपूर्ण बात परिणाम हैं," ली ने कहा। "जब परिणाम आएंगे, प्रायोजक आएंगे। यही वास्तविकता है।"

दबाव से निपटना

ली स्वीकार करते हैं कि मलेशियाई बैडमिंटन के दिग्गज ली चोंग वी से तुलना ने शुरू में उन्हें दबाव में डाल दिया था। समय के साथ, उन्होंने इस दबाव को प्रेरणा में बदलना सीख लिया है। "शुरू से ही, हर कोई कहता रहा है कि मैं अगला ली चोंग वी हूं," उन्होंने कहा। "लेकिन धीरे-धीरे मैं अधिक परिपक्व हो गया हूं।"

भविष्य की महत्वाकांक्षाएं

आगे देखते हुए, ली का लक्ष्य विश्व चैंपियनशिप और ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक जीतना है। स्वतंत्र खिलाड़ी होने की चुनौतियों का सामना करते हुए भी उनका ध्यान इन लक्ष्यों को प्राप्त करने पर बना हुआ है।

बैडमिंटन में ली ज़ी जिया की यात्रा शुरुआती शुरुआत, महत्वपूर्ण चुनौतियों और भविष्य के लिए महत्वाकांक्षी लक्ष्यों से चिह्नित है। उनका लचीलापन और समर्पण खेल समुदाय के कई लोगों को प्रेरित करता रहता है।