जसप्रीत बुमराहृ
अब दक्षिण अफ़्रीका के कप्तान ने एक ऐसे भारतीय तेज गेंदबाज का नाम बताया है जो अफ्रीकी परिस्थितियों को सबसे अच्छी सबसे खतरनाक तरीके से भुना सकता है। जसप्रीत बुमराह के लिए यह सीरीज इसलिए भी खास होने जा रही है क्योंकि पिछली टेस्ट सीरीज में उन्होंने अपने विदेशी दौरे की शुरुआत की थी और अपनी छाप छोड़ी थी। भारत भले ही 12 से यह सीरीज हार चुका था लेकिन बुमराह की तारीफ हुई थी।
इसके अलावा भारतीय तेज गेंदबाजी उस सीरीज में भी छाई रही थी जहां मोहम्मद शमी ने 15 विकेट चटकाए थे और भुवनेश्वर कुमार के नाम भी 10 विकेट लगे थे। पिछली सीरीज की बात करें तो दक्षिण अफ्रीका इस बार पहले के मुकाबले वाली नहीं दिखाई दे रही है क्योंकि उनके पास एबी डी विलियर्स, डेल स्टेन, फाफ डू प्लेसिस, हाशिम अमला और वार्नोन फिलेंडर जैसे महान खिलाड़ी नहीं है।
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केवल बुमराह पर ही नहीं होगा पूरा फोकस- डीन एल्गर
26 दिसंबर को होने वाले पहले मैच की तैयारी में जुटी दोनों टीमों के बीच डीन एल्गर ने एक वर्चुअल मीडिया इंटरेक्शन किया जहां उन्होंने बुमराह को एक खतरा बताया लेकिन साथ ही यह भी बताया कि पूरी भारतीय तेज गेंदबाजी ही मुश्किल है। वे कहते हैं, बुमराह एक वर्ल्ड क्लास बॉलर हैं। अगर कोई एक गेंदबाज दक्षिण अफ्रीका की कंडीशन को बहुत अच्छे से भुना सकता है तो वह बुमराह होंगे। लेकिन हम एक बार फिर से कहेंगे कि एक खिलाड़ी पर फोकस नहीं होगा क्योंकि भारतीय बहुत ही अच्छी साइड है।
'सेंचुरियन में आप रन बना सकते हैं'
पिछली सीरीज में विराट कोहली के अलावा डीन एल्गर ही ऐसे बल्लेबाज थे जिन्होंने 40 से ऊपर का औसत निकाला था। दक्षिण अफ्रीका को झटका यह भी लगा है कि एनरिक नार्जे पूरी सीरीज से बाहर हो चुके हैं और अब उनकी अनुपस्थिति में कैगिसो रबाडा ही पेस अटैक को लीड करेंगे। दक्षिण अफ्रीकी हालातों के बारे में बात करते हुए एल्गर कहते हैं, "दक्षिण अफ्रीका के विकेटों में थोड़ी बहुत हलचल हमेशा से रही है। मैं इस सीरीज में भी कुछ ज्यादा बदलाव नहीं देखता हूं। अगर आप एक बल्लेबाज के तौर पर अपने आपको यहां अप्लाई करते हैं तो आप सेंचुरियन में वास्तव में कुछ स्कोर बना सकते हैं।"
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वहीं गेंदबाजी के बारे में बात करते हुए कप्तान कहते हैं कि गेंदबाज अगर थोड़ा सा पेशेंस दिखाएं और उनके पास तेजी व बाउंस है तो पिचें उनके लिए भी काफी कुछ दे सकती है।
उन्होंने कहा कि इंटरनेशनल क्रिकेट हमेशा चुनौतीपूर्ण होता है लेकिन दुनिया की बेस्ट साइड के खिलाफ खेलना बहुत ही चुनौतीपूर्ण होने जा रहा है। पर वे बहुत ही अच्छी बॉलिंग लाइनअप है और हम इसके बारे में पूरी तरह से जानते हैं।
पिछले कुछ समय से दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट अपने अंदरुनी मामलों में विवाद और उथल-पुथल के दौर से गुजर रहा है। एल्गर इस बारे में चिंतित नहीं है और वे टीम के लिए सीरीज जीतना चाहते हैं। एल्गर इस बात से जरूर निराश हैं कि बढ़ते हुए कोविड मामलों के बाद यह सीरीज खाली स्टेडियमों में खेली जाएगी। दक्षिण अफ्रीका में ओमीक्रॉन वैरिएंट का उभार हुआ है।