रदरफोर्ड ने महसूस किया कि वह स्प्रिंटिंग इवेंट के लिए आवश्यक समय पूरा नहीं कर पा रहे हैं। इसने उन्हें लॉन्ग जंप करने के लिए प्रेरित किया, जहाँ उन्हें तुरंत सफलता मिली। "लॉन्ग जंप ने मुझे पाया, मेरी खोज नहीं," उन्होंने कहा। 18 साल की उम्र तक, वह इतनी लंबी दूरी कूद रहे थे जितनी अनुभवी एथलीट भी नहीं कूद पाते थे।

अंतर्राष्ट्रीय शुरुआत और उपलब्धियां

रदरफोर्ड ने 2006 में ग्रेट ब्रिटेन का प्रतिनिधित्व करते हुए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पदार्पण किया। उनकी सबसे यादगार उपलब्धि 2012 में आई जब उन्होंने लंदन ओलंपिक में स्वर्ण पदक जीता। उन्होंने एक महत्वपूर्ण क्षण के दौरान खुद को प्रेरित करने के लिए भीड़ में एक अकेली आवाज को श्रेय दिया।

चोटें और चुनौतियाँ

अपने पूरे करियर में, रदरफोर्ड को कई चोटों का सामना करना पड़ा। एक सीने के संक्रमण ने उन्हें 2016 की ब्रिटिश इंडोर चैंपियनशिप से बाहर रखा। मांसपेशियों में खिंचाव के कारण वह 2016 के ग्लासगो इंटरनेशनल ग्रां प्री से भी चूक गए और घुटने की चोट के कारण 2014 के डायमंड लीग मीटिंग से हट गए।

2013 में, एक हैमस्ट्रिंग की चोट ने उन्हें पूरे साल परेशान किया। उन्होंने 2011 की विश्व चैंपियनशिप में भी अपनी हैमस्ट्रिंग फाड़ दी थी और 2008 के बीजिंग ओलंपिक फ़ाइनल से पहले कई संक्रमणों से पीड़ित थे।

पुरस्कार और सम्मान

रदरफोर्ड के पुरस्कारों में 2015 में यूरोपीय पुरुष एथलीट ऑफ द ईयर और 2014 में ब्रिटिश एथलेटिक्स राइटर्स एसोसिएशन पुरुष एथलीट ऑफ द ईयर नामित होना शामिल है। फरवरी 2013 में, उन्हें मोस्ट एक्सीलेंट ऑर्डर ऑफ द ब्रिटिश एम्पायर (एमबीई) का सदस्य बनाया गया था।

प्रभाव और प्रेरणाएँ

रदरफोर्ड अपने माता-पिता को अपने करियर में सबसे प्रभावशाली व्यक्ति बताते हैं। उनके हीरो क्यूबा के एथलीट इवान पेड्रोसो हैं। उनका खेल दर्शन सरल है: "जितना हो सके कठिन और लंबे समय तक प्रशिक्षण लें ताकि आपके प्रतियोगियों को आपको हराने के लिए कठिन प्रशिक्षण लेना पड़े।"

अन्य रुचियाँ और मीडिया उपस्थितियाँ

एथलेटिक्स के अलावा, रदरफोर्ड ने अपनी किशोरावस्था में एस्टन विला फ़ुटबॉल क्लब के साथ प्रशिक्षण लिया। उनके परदादाजी जोक रदरफोर्ड आर्सेनल फ़ुटबॉल क्लब के लिए सबसे उम्रदराज खिलाड़ी का रिकॉर्ड रखते हैं।

रदरफोर्ड कई ब्रिटिश टेलीविजन शो में भी दिखाई दिए हैं, जिनमें 'स्ट्रिक्टली कम डांसिंग', 'द मिलियन पाउंड ड्रॉप लाइव' और 'टाइम क्रैशर्स' शामिल हैं।

भविष्य की महत्वाकांक्षाएँ

आगे देखते हुए, रदरफोर्ड अपना खुद का एथलेटिक्स क्लब स्थापित करने की योजना बना रहे हैं। यह महत्वाकांक्षा उनके प्रतिस्पर्धी वर्षों से परे खेल में योगदान देने की उनकी इच्छा को दर्शाती है।

ऐतिहासिक उपलब्धियाँ

बीजिंग में 2015 की विश्व चैंपियनशिप में रदरफोर्ड की जीत ने उन्हें केवल पाँच ब्रिटिश एथलीटों में से एक बना दिया, जिन्होंने एक साथ ओलंपिक, विश्व, यूरोपीय और राष्ट्रमंडल खिताब जीते। वह डेली थॉम्पसन, लिन्फोर्ड क्रिस्टी, सैली गननेल और जोनाथन एडवर्ड्स के इस विशिष्ट समूह में शामिल हो गए।

संभावित शीतकालीन ओलंपियन

2014 की शुरुआत में, रदरफोर्ड ने ओलंपिक शीतकालीन खेलों में कंकाल या बॉबस्ले में प्रतिस्पर्धा करने में रुचि व्यक्त की। ब्रिटिश कंकाल एथलीट शेली रुडमैन द्वारा प्रोत्साहित, उन्होंने 2016 में रियो ओलंपिक के बाद इसे आगे बढ़ाने की योजना बनाई।

एक युवा स्प्रिंटर से लेकर ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता तक ग्रीग रदरफोर्ड की यात्रा उनकी समर्पण और अनुकूलन क्षमता का प्रमाण है। जैसे ही वह नई चुनौतियों और अवसरों की ओर देखते हैं, एथलेटिक्स में उनकी विरासत मजबूती से स्थापित है।